カナダの野生の「スーパーブタ」が米国を脅かす

長年にわたり、野生の豚は北米の動植物にとって大きな害獣となってきました。その中で、新種のスーパー豚が前例のない問題を引き起こす恐れがある。

家畜豚とイノシシを交配して生まれたこの新しいスーパー豚は、アジアとヨーロッパのイノシシの生存能力と、家畜豚の体重と高い繁殖力を兼ね備えています。これらの要因の組み合わせにより、この種類の豚はほとんど制御不能なほどに非常に速く成長します。

スーパーピッグは雪の中に穴を掘って寒冷な気候でも生き残ることができるだけでなく、農作物を荒らし、ウズラや野生の七面鳥からシカやヘラジカまであらゆる大きさの動物を食べます。豚はまた、アフリカ豚インフルエンザやインフルエンザの株など、人間に影響を及ぼす可能性のある致命的な病気の媒介動物とも考えられている。

サスカチュワン大学のライアン・ブルック教授は、スーパーブタを「地球上で最も侵略的な動物」であり「環境破壊マシン」と呼んでいる。彼らは非常に制御不能な速度で繁殖し、ほとんどあらゆる状況に適応できる生来の能力のおかげで、最も過酷な条件でも生き残ることができます。

豚は1500年代に北米に導入されたが、カナダの「スーパー豚」問題は、国が農家にイノシシの飼育を奨励した1980年代に始まった。 2001年に市場が暴落したとき、多くの農家は不満から柵を切り落とし、豚を野生に放った。残念なことに、豚の中にはイノシシと家畜豚の雑種もいます。彼らは両方の種の最良の性質を持ち、数が爆発的に増加してより大きな脅威となります。

スーパーピッグは非常に大きく、体重が300kgに達するものもあり、マイナス50度という低温でも生き延びることができます。

「当時、どの専門家も心配する必要はないと言っていました。豚が農場から逃げ出した場合、カナダ西部では冬を越すことができません。凍死してしまいます。しかし意外にも、その巨大な体重は寒さの中で生き残る上で大きな利点となっている」とブルック教授は語った。

これらの豚は雪の中に2メートルの深さまで穴を掘り、暖かく断熱された巣穴を作ることができます。彼らはカミソリのような歯を使ってガマを刈り取り、暖を取るために巣穴の底にこの草を敷き詰めます。

「実際、洞窟内はとても暖かかったので、氷点下30度を下回る非常に寒い朝でも雪の上から蒸気が上がっているのが見えました」とブルック氏は語った。

このスーパーブタは厳しい天候に耐えられるだけでなく、人間の狩りを避けるほど賢い。この野生動物は夜行性で日中に出てくることはほとんどないため、狩猟される危険性がはるかに低いため、管理するのは非常に困難です。

「彼らは非常に賢いです。彼らを狩るのは非常に困難です。 「スーパーピッグは密林に隠れたり、浸水地帯に姿を消したりすることが多く、見つけるのは非常に難しい」とブルック氏は語った。

さらに、スーパーブタは繁殖も非常に速いです。雌豚は一回の出産で6匹の子豚を産み、1年に2回育てることができます。カナダのいくつかの州は、スーパー豚の品種を完全に根絶する試みを断念し、代わりにその拡散を防ぐことに重点を置いている。カナダと国境を接する米国の州は、差し迫った侵攻に備えている。

カナダの専門家は、唯一の選択肢は、大型の地上罠、ヘリコプターから発射される網銃、ドローンによる追跡、監視技術による野生イノシシの動きの追跡まで、野生イノシシ対策に利用できるあらゆる手段を使うことだと述べた。

現在、カナダではスーパー豚が蔓延しており、根絶するのはほぼ不可能となっている。地元当局はこの動物の繁殖防止に注力している。

米国の一部地域では、スーパー豚の人気により豚狩り産業が生まれ、人々はマシンガンで豚を仕留めるために何千ドルも支払うようになっている。