研究は嵐にカテゴリー6を追加することを提案

新たな研究によると、ハリケーンは強力になってきており、その分類を現在のカテゴリー1から5の範囲から「カテゴリー6」の嵐まで拡大する必要があるという。

ガーディアン紙（英国）はまた、研究者らが過去10年間で、持続的な風速が時速309キロ以上の嵐すべてを含め、この新しいカテゴリーに分類できる嵐が5回あったと述べていると報じた。研究によれば、このような大規模な嵐は、海洋や大気の地球温暖化によって発生する可能性が高まっているという。

米国のローレンス・バークレー国立研究所の科学者マイケル・ウェーナー氏は、時速309キロという速度は、おそらくほとんどのフェラーリのスーパーカーよりも速いだろうと語った。彼とウィスコンシン大学マディソン校のもう一人の研究者、ジェームズ・コシン氏は、ハリケーンの新たな「カテゴリー6」分類を提案した。彼らの研究は米国科学アカデミー紀要に掲載されている。

現在広く使われているハリケーンスケールはサファー・シンプソンスケールと呼ばれ、1970年代初頭に技術者のハーバート・サファーと、米国立ハリケーンセンター所長を務めた気象学者ロバート・シンプソンによって開発された。

サファー・シンプソンは、最大持続風速が 73 mph 以上のハリケーンをカテゴリー 1 ハリケーンとして分類しています。カテゴリー 3 以上は、財産や生命に重大な損害を与えるリスクのある大型ハリケーンです。最も強いのはカテゴリー5で、これには風速252km/h以上のすべての嵐が含まれます。

近年、カテゴリー5のハリケーンが甚大な被害をもたらしています。例としては、2005年にニューオーリンズを襲ったハリケーン・カトリーナや、2017年にプエルトリコを襲ったハリケーン・マリアなどがある。しかし、新たな研究によると、独自の分類を必要とするさらに極端な嵐が現在発生しているという。これらには、2013年にフィリピンで6,000人以上の死者を出した台風ハイヤンや、2015年にメキシコ近海で発生し最大時速346キロに達したハリケーン・パトリシアなどが含まれる。

気候危機によってハリケーンの総数は増加していないが、研究者らは過去40年間で大規模な嵐の強さが大幅に増加していることを発見した。過熱した海は、暖かく湿気を含んだ大気とともに、ハリケーンを発生させる余分なエネルギーを供給している。

時間の経過とともに、多くの異常気象の規模は、現代の急速な変化に適応するために調整されてきました。オーストラリア気象局は猛暑を示すため、天気図に新たな色として紫色を追加した。 1月、米国政府のサンゴ礁監視プログラムは、サンゴが経験している熱ストレスの増加を認識し、3つの新しい警報カテゴリーを追加しました。

しかし、公式のカテゴリー 6 分類がすぐに行われるという兆候はありません。米国立ハリケーンセンターは、この新たな研究についてのコメント要請に応じなかった。