米国の外科医が遺伝子組み換え豚の腎臓を人間に移植する記録を更新

この最新の実験手順は、異種移植の進歩を目指した成長中の研究分野の一部であり、主に科学研究のために提供された遺体でこの技術をテストするものである。

米国では臓器移植を待っている人が10万3000人以上おり、そのうち8万8000人は腎臓移植を必要としている。

「過去2か月間の観察と分析で多くのことを学び、将来に希望を持てる理由もたくさんある」と、手術を指揮したニューヨークのランゴーン研究所所長ロバート・モンゴメリー氏は語った。

これはモンゴメリー氏による異種間臓器移植の5回目となる。彼はまた、2021年9月に世界初の遺伝子組み換え豚の腎臓移植手術を行った。

この試験では、採取された組織サンプルから軽度の拒絶反応が始まっていることが示され、免疫抑制剤の使用量を増やす必要がありました。ランゴーン大学の研究チームは、ヒト抗体の主な標的であるアルファ-ガルと呼ばれる生体分子を作る遺伝子を「ノックアウト」することで、即時の拒絶反応を防ぐことができた。

この実験のために寄付された豚は、バージニア州に拠点を置くバイオテクノロジー企業リバイビコア社が飼育していた豚の群れから来たものだ。この豚は、ダニ刺されによって引き起こされるアレルギーである分子アルファ-ガルに過敏な人々のための肉源として、米国食品医薬品局（FDA）によっても承認されている。これらの豚はクローンではなく繁殖されたものなので、より簡単に規模を拡大することができます。

初期の異種移植研究は霊長類から臓器を得ることに重点が置かれていました。 1984年、ヒヒの心臓が新生児に移植されたが、その赤ちゃんはわずか20日間しか生きられなかった。現在の取り組みは豚に焦点が当てられています。豚は、臓器の大きさが適切であること、成長速度が速いこと、出産数が多いこと、さらにすでに人間の食料源として飼育されていることから、人間にとって理想的なドナーと考え​​られています。

2022年1月、メリーランド大学医学部の外科医が、世界で初めて生きた人間への豚の臓器移植手術を行った。移植された臓器は心臓です。患者はこの節目の2か月後に死亡したが、原因は移植された心臓に豚サイトメガロウイルスが存在したことによるものと考えられている。

先週、中国の科学者らは豚の胚の中でヒト細胞を含む腎臓を培養することに成功したと発表した。これは、移植用の臓器不足の解決にも役立つ解決策です。しかし、専門家は、特に豚の脳内に人間の細胞が見つかった場合、倫理的な問題が生じると警告している。