オゾン層は今後40年で完全に回復する可能性がある

1970 年代半ば以降、エアロゾルや冷却システム (冷蔵庫やエアコンなど) で使用される特定のガスがオゾン層を「破壊」してきました。 1987年、約200カ国がオゾン層を破壊する化学物質を禁止するモントリオール議定書に同意した。

最近発表された報告書では、200人以上の科学者が、この合意は予想通りの効果をもたらし、これまでの予測と一致していることを発見した。世界気象機関（WMO）、国連環境計画（UNEO）、米国政府機関、欧州連合（EU）による共同報告書によると、オゾン層の破壊が最も顕著な南極地域では、2066年頃までにオゾン層が回復すると予想されている。北極上空のオゾンホールは2045年頃までに完全に「修復」される一方、世界の他の地域を取り囲むオゾン層は約20年で回復するだろう。

オゾン層は、地球の表面から約 11 ～ 40 km の高度、成層圏に位置し、地球を紫外線 (UV) から保護する「日焼け止め」層として機能します。このシールドがなければ、太陽光は人間やほとんどの動物や植物にとって非常に危険なものとなります。特に、日焼けを引き起こす高強度の UV-B 光線は、多くの種類のがんを引き起こす可能性があります。オゾン層を保護する取り組みは、気候変動との闘いと密接に関連しています。

国連の報告書はまた、気候変動への対処において地球に直接影響を与える技術の有効性を初めて検証している。提案されている対策の一つは、上層大気に粒子を注入して気温を下げる、いわゆる成層圏エアロゾル注入（SAI）です。しかし、この研究では、この潜在的な技術はオゾン層の回復を逆転させる危険性があると警告している。