寒い天候での電気自動車の航続距離を伸ばす世界的な競争

気温がマイナス46度まで下がることもあるアラスカ（米国）は、電気バスには理想的な場所ではありません。しかし現在、電気バス50号は雪道や凍結路面を1日約64キロ走行し、生徒を学校に送っている。 No.50 は日常的には良好に機能しますが、低温は車両のバッテリーに悪影響を与え、走行距離に影響を与える可能性があります。

これは、世界中の電気自動車の所有者や関係者が認識している問題です。気温がマイナス7度という環境では、電気自動車は理想的な気温である21度までの距離を走行することができません。つまり、寒い天候では電気自動車で長距離を走行することは困難です。

イリノイ州シカゴ市当局は、2040年までに市内のバスすべてを電気バスに転換することを約束しており、電気バスの充電と定刻通りの運行を維持するために特別な措置を講じている。市内の23の電気バス路線の両端に充電ステーションを設置した。ドライバーはバッテリーが「故障」して車が動かなくなることがないように常にバッテリーを監視しています。電気自動車のバッテリーが50％を下回ると、運転手は充電ポイントに停止します。

電気自動車を運転するミシガン州アルジェーのマーク・ジェンドレグスキーさんは、気温がマイナス7度からマイナス12度に下がると状況が悪化すると語った。「走行距離と充電時間が20％以上減少しました」と同氏は語った。 AP通信社（米国）によると、ガソリンエンジン搭載車でも、寒い天候では走行距離が15％短くなる可能性があるという。

科学者たちは、現在使用されているリチウムイオン電池ほど寒い気候でも電力を失わない完璧な新しい電池の開発に競い合っている。ミシガン大学（米国）のニール・ダスグプタ准教授は、イオンの移動速度を速めたり、寒い気候でもより速く充電できる新しいバッテリー設計を開発したと述べた。

ニール・ダスグプタ氏は、今後2～5年以内に新たなイノベーションが研究室から電気自動車へと移行すると予想している。 「こうしたバッテリーの効率を高めるための世界的な競争が実際に行われている」と彼は語った。