デング熱治療薬の初期試験から前向きな兆候

このデータはジョンソン・エンド・ジョンソンが10月20日に発表した。同社は、脅威が高まっているデング熱に対する特別な治療法は現在存在しないと述べた。しかし、ジョンソン・エンド・ジョンソン社の新興病原体研究責任者、マルニックス・ヴァン・ロック氏は、アメリカ熱帯医学衛生学会の年次総会で「これはデング熱に対する抗ウイルス活性を示した初の薬剤だ」と語った。この薬は、2つのウイルスタンパク質の作用を阻害し、ウイルスが自ら複製するのを防ぐことによって作用します。

ロイター通信（英国）によると、人体実験では、研究者はワクチンや治療法をテストしたり、病原体が引き起こす病気をより深く理解したりするために、健康なボランティアを意図的に病原体にさらすことが多い。

ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院と共同で実施されたこの試験では、10人のボランティアがデングウイルス株を注射される5日前にジョンソン・エンド・ジョンソン社の薬を高用量で服用した。彼らはその後21日間薬を飲み続けました。

10人のボランティアのうち6人は、病原体にさらされた後も血液中にデングウイルスが検出されず、85日間の追跡調査後も免疫系がウイルス感染に反応している兆候は見られなかった。プラセボ群の5人もデング熱病原体にさらされたが、全員がウイルス検査で陽性反応を示した。

試験参加者は必要に応じて医療専門家から標準的な治療を受け、使用されたウイルスは症状を最小限に抑えるために弱毒化されたバージョンでした。ジョンソン・エンド・ジョンソン社は、この肯定的な初期データは、デング熱が蔓延している現実の環境でデングウイルスの4つの異なる株を予防するためのこの薬の進行中の第2相試験をサポートするだろうと述べた。次のステップは、それを治療法としてテストすることです。

この薬の大規模使用に向けた今後の大きな課題は、最も必要とされている低所得国および中所得国でのアクセスを確保することである。

AP通信社（米国）は、毎年130カ国で推定4億人がデング熱に罹患していると報じた。デング熱による死亡率は低く、毎年4万人が死亡していると推定されているが、流行すると医療システムが圧倒され、多くの人が仕事や学校を休まざるを得なくなる可能性がある。

蚊媒介性疾患を予防する伝統的な方法は、デング熱に対してはほとんど効果がありません。デング熱を媒介するネッタイシマカは殺虫剤に耐性がある。また、デングウイルスには4つの異なる系統があり、ワクチンで制御することがより困難になっています。