木星の衛星の表面で塩分と有機物が検出される

NASAによると、この発見は地下の塩水が氷の世界の地殻に達していることを示唆しているという。データは、木星の氷の衛星をジュノーが通過した際に搭載された木星赤外線オーロラマッピング装置（JIRAM）分光計によって記録された。

ガニメデは水星よりも大きく、木星の最大の衛星であり、その氷の殻の下に広大な海が隠されていることから、長い間科学者の大きな関心を集めてきました。

2021年6月7日、ジュノー宇宙船は最低高度1,046kmでガニメデを通過しました。最接近直後、JIRAM 装置は太陽系最大の衛星の表面の赤外線画像と赤外線スペクトルを取得しました。

上記の画像は、赤外線分光法では前例のない空間分解能を達成しました。 NASAによると、このデータを通じて、科学者は水和塩、塩化アンモニウム、重炭酸ナトリウム、そしておそらく脂肪族アルデヒドなど、水以外の物質の独特なスペクトル特性を検出し、分析できるという。