米国の科学者は、シカの「ゾンビ病」が人間に感染する可能性があると警告している

RT（ロシア）は12月25日、「ゾンビ鹿病」としても知られるCWDはプリオンに由来すると報じた。プリオンは宿主の脳と神経系を変化させ、感染した動物によだれを垂らし、昏睡状態に陥らせ、歩行が不安定になり、睨みつけるような症状を引き起こす、異常に伝染性の高い病原体である。

専門家はこの病気を「ゆっくりと進行する災害」と表現している。ミネソタ大学（米国）の研究者コリー・アンダーソン氏は、この病気は致命的で、治癒不可能であり、非常に伝染性が強いと説明しています。彼は、CWDは一度環境中で感染すると根絶するのはほぼ不可能だと警告した。

科学者らはまた、CWD は消毒剤、ホルムアルデヒド、放射線に対して耐性があり、摂氏 600 度までの温度に耐えることができ、土の中や表面で何年も生き残ることができると指摘しています。

ワイオミング州魚類狩猟局のブレアナ・ボール氏によると、2022年には州内のシカやヘラジカから採取された約800のサンプルでCWDが検出された。彼女は、感染率は前年に比べて増加していると述べた。

科学者たちは、この病気がここ数カ月の間にイエローストーン国立公園に侵入したと思われることに特に懸念を抱いている。元連邦魚類野生生物局長トーマス・ロフ氏は、CWD は生態学的に非常に懸念される病気であるとし、その拡散を阻止できなければ、毎年イエローストーンを訪れる何百万人もの人々がまもなく CWD の影響を目にすることになるだろうと指摘した。

今月初めに米国地質調査所が発表した報告書によると、CWDは32州とカナダの3州に存在しているという。公的野生動物同盟によれば、CWDが人間に感染したという記録はない。しかし、米国とカナダの疫学者は、この病気は悪名高い狂牛病を含む致命的な神経疾患の仲間であるため、それは時間の問題だと警告している。 1980年代から1990年代にかけて英国で発生した狂牛病により、400万頭以上の牛が屠殺され、感染した牛の牛肉を食べた178人がvCJDのヒト変異体に感染した。

「私たちは、このようなことが起こる可能性について話し合っています。 「それが起こるかどうかは誰にも分からないが、人々が備えることが重要だ」とアンダーソン氏は語った。