「ウサギとカメ」の物語 - 老農夫が870kmのウルトラマラソンで優勝

1983 年のシドニーからメルボルンまでのウルトラマラソンのスタートで、クリフ・ヤングはすぐに遅れを取り、最下位でゴールすることはほぼ確実でした。しかし、他のランナーが走るのを止めて眠っている間、ヤングは5日間連続でカタツムリのようなペースで走り続け、優勝した。

Allthatsinterestingによると、1983年に61歳のオーストラリアのジャガイモ農家がシドニーとメルボルン間の初のウルトラマラソンに参加した。彼が勝てると信じた人はほとんどいなかった。

クリフ・ヤングは、足取りが遅くて足を引きずっていただけでなく、作業靴とオーバーオール姿でレースに現れた。ヤング選手は、皮膚がんのリスクを減らす必要性を理由に、他の競技者のように派手な服を着る代わりに、綿のTシャツと長ズボンだけを着用した。

しかしヤングには秘密兵器がある。

「私は馬やトラクターを買う余裕のない農場で育ちました」とヤング氏はインタビューで語った。「嵐が来るたびに、外に出て羊を集めなければなりませんでした。2,000エーカーの土地に2,000頭の羊がいました。」

羊の群れを回ることで、ヤングは長距離走に興味を持つようになった。 「時には2、3日間羊の群れを誘導しなければならないこともあります。時間はかかりますが、必ず捕まえられます。 「私はこのレースを走れると信じている」と彼は信じていた。

クリフ・ヤングはわずか6日間で870kmを走り、当時世界で最も過酷なウルトラマラソンで優勝しました。

彼の異例のスタイルと驚くべき勝利は世界に衝撃を与えた。 61 歳の農夫はどのようにして歴史上最も過酷なレースの一つに勝利したのでしょうか?

クリフ・ヤングの実話「ウサギとカメ」

最初のショットの直後、クリフ・ヤングは確実に遅れをとることになった。そして案の定、ウルトラマラソン選手たちがシドニーを出発すると、ヤングはすぐに置いていかれてしまった。彼は足取りが遅かったため、他のレーサーのスピードに追いつくことができなかった。しかし、レース初日の夜にすべてが変わりました。

初日の終わりには他のランナーに大きく遅れをとっていたものの、2日目の夜明けまでにヤングは大きなリードを築いた。シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、これはヤングのコーチ、ウォーリー・ゾイシュナーのおかげだと報じた。厳しい戦術で知られるゼウシュナーは、ヤングの目から血が流れ始めたとき、休んでいいと言った。

実際、クリフ・ヤングがウルトラマラソンで優勝できたのは、ゼウシュナーの目のおかげでした。最初の夜、ヤングは就寝し、ゼウシュナーは目覚ましをセットした。しかし、視力が弱いため、ヤングのコーチは、彼の起床予定時間より数時間早い午前2時に目覚ましをセットした。

目覚まし時計が鳴ると、ヤングは飛び上がって走り始めた。レーサーがまだ暗すぎることに気づくまでには長い時間がかかった。

早朝のランニングでクリフ・ヤングは他の選手より一歩抜きん出ました。そしてヤングはその偶然の優位性を戦略に変えた。彼は夜寝るために立ち止まる代わりに、走り続けた。

「私はただの年老いた亀です」とヤング選手はレース中に記者団に語った。「もっと走らなければなりません。」

「ヤングシャッフル」テクニック

クリフ・ヤングもまた珍しい走り方をしていた。ヤングが走っているというより足を引きずっているように見えたため、マスコミはこれを「ヤング・シャッフル」と名付けた。

しかし、そのフットワークはヤングにウルトラマラソンで大きなアドバンテージを与えた。ヤングは体力を温存することで、休むことなくより長く走ることができた。彼の走る歩幅は他の走り方よりも空気力学的に優れています。

ウルトラマラソンの直後、他の選手たちもヤングの特徴的なスタイルを採用した。シドニーからメルボルンまでのウルトラマラソンの次の3人の優勝者は、「ヤングシャッフル」テクニックを使って1位を獲得しました。

ファンや記者たちは、メルボルンに近づくクリフ・ヤングを注意深く見守っていた。ランニングの日々の中で、誰かがヤングに、ゴールラインに到達したらまず何をするつもりかと尋ねました。 「まずトイレに行ってきます」とヤングは淡々と宣言した。

日が経っても、ヤングは依然としてレースをリードしていた。金曜日の夜明け、メルボルンが私たちの目の前に現れました。しかし、ヤングが正式にレースに勝つには、さらに数時間の走行が必要だった。

メルボルンに到着したヤング氏はカメラの前でほとんど立ち止まらず、トイレに行く間、記者たちは外で待たなければならなかった。

ボーナスをシェアする

ウルトラマラソンの最終区間で、ランナーのジョー・レコードはヤングを追い抜くことができると考えていた。 41歳のレコードは「クリフ氏に追いつけると思う」と自慢した。彼は亀だと言っていましたが、私は人間の皮を被ったウサギだと思っています。」

クリフ・ヤングは一日中走り、5日15時間という記録的な速さでメルボルンに到着した。

レース終了後、クリフ・ヤングは賞金1万オーストラリアドルを獲得した。彼はそれを自分のために留める代わりに、そのほとんどを競争相手と分け合った。

「ジョー・レコードと私はレース前に、どちらかが勝ったら賞金を分け合うという約束をしていた」とヤングは1997年のニュー・ベジタリアン・アンド・ナチュラル・ヘルス誌のインタビューで語った。私はジョーのことを忘れて、お金をあちこちに分け始めました。私は他のアスリートたちに4,000ドルを寄付しました。」

幸運なことに、レコードはヤングが3,000ドルを渡しても気にしなかった。

後にウルトラマラソンのハイライトについて尋ねられたヤングはこう答えた。「賞金が 1 万ドルでした!」ジャガイモがたっぷりですね。」

ベジタリアン

シドニーからメルボルンまでの初のウルトラマラソンで優勝したクリフ・ヤングは、オーストラリアの英雄となった。 870kmを走ったジャガイモ農家のことを誰もが知りたがっています。

記者たちはヤングに食生活についてもっと詳しく知るよう絶えずせがんだ。熱心なベジタリアンであるヤング氏は、穀物や果物を食べることがランニングにどのように役立つかを説明します。 「長寿の秘訣は梨を食べることと走ることです」とヤング氏はシドニー・モーニング・ヘラルド紙に語った。

ヤング氏は年配のアスリートたちにもアドバイスをしている。 「できれば車椅子から出てジョギングを始めましょう」と彼は言う。運動をしないと、関節は錆びたエンジンのようにけいれんし始めます。」

ヤングは決して走ることをやめない。翌年、1984年に彼はシドニーからメルボルンまでのウルトラマラソンに再び出場し、7位でフィニッシュした。70歳にして、ヤングはオーストラリア全土を走ることに挑戦した。彼が活動を止めたのは、サポートチームのメンバーが病気になった時だけだった。クリフ・ヤングは2003年に81歳で亡くなった。