人工肉 ― 米国における今後の動向と論争

培養肉（細胞ベース肉または培養肉とも呼ばれる）は、動物の幹細胞から培養され、滅菌バイオリアクター内でアミノ酸などの栄養素を与えられた肉です。

人工肉が登場すれば、人間は動物を屠殺することなく肉を食べることができるようになります。

さらに、人工肉は環境にも大きな利益をもたらします。農業、特に畜産業は大量の温室効果ガスを排出し、気候変動の一因となっています。したがって、このシステムを改革することで、地球への負担を軽減できる可能性があります。

人工肉の生産には依然として膨大なエネルギーが必要ですが、土地や水の使用を減らすことでそれを補い、他にも多くの利点をもたらします。

実験室で培養された肉が大規模に生産できれば、世界の人口増加を食い止める解決策にもなり得る。

米国では、農務省と食品医薬品局の両方が培養肉産業を厳しく規制しています。しかし、このタイプの肉を市場で普及させようとする意図は、論争の波を引き起こしました。

ワイアード誌によると、フロリダ州知事のロン・デサンティス氏は、同州での培養肉の販売や生産を禁止する予定だという。

フロリダ州議会下院と上院は法案を可決し、「フェイクミート」に反対するデサンティス氏の署名を待っている。この法律が施行されれば、フロリダ州で培養肉を販売、製造、流通する者は最高500ドルの罰金と60日間の禁固刑に処される可能性がある。

水産養殖の新興企業ワイルドタイプのCEO、ジャスティン・コルベック氏は、議員らに禁止措置の一部を緩和するよう説得しようとしている。

フロリダ州に加え、アラバマ州、アリゾナ州、ケンタッキー州、テネシー州も同様の禁止を提案している。これらの法案がすべて可決されれば、約4,600万人のアメリカ人が、動物の大量殺戮から人類を救う肉を入手できなくなる。

培養肉は現在米国のどこでも販売されていないため、実験室で培養された肉を禁止する法案が相次いで提出されていることは驚きかもしれない。

「食品が市場に出回る前、人々がそれを試して買うかどうか判断する機会が与えられる前に、食品を禁止するのは意味がない」とグッドフード・インスティテュートの政策担当上級副社長ジェシカ・アルミー氏は語った。

アルミー氏は、法案が成立すれば、フロリダ州の禁止令を覆す法的根拠がまだある可能性があるが、法案が法廷で争われるかどうかは不明だと述べた。

食肉会社を代表する業界団体、北米食肉協会（NAMI）は書簡の中で、この禁止令に反対した。 NAMIによれば、この禁止措置は連邦法に抵触しており、消費者の選択肢を制限し、イノベーションを阻害する悪い公共政策だという。

提案された禁止措置は、従来の食肉産業と培養肉産業が衝突する可能性があるという懸念から生じたものである。

一部の地域では、培養肉は州の畜産業にとって脅威だと考えられている。フロリダ州では、牧場主でもあるディーン・ブラック下院議員が、培養肉に反対する声を上げている。 「私と地球の友達は、この惑星で本物の肉を食べます。そしてこの素晴らしい肉を宇宙に備蓄しましょう」と彼は語った。

対照的に、3月6日に法案に反対票を投じたアンナ・エスカマニ氏は、人工肉の禁止は衰退する産業を救おうとする努力の証であると主張した。 「そしてそれを認める代わりに、彼らは新たな進歩が起こるのを妨げているのです。 「この禁止令は非常に保守的だ」と彼女は言った。

上記の矛盾により、人工肉企業は困難な状況に陥っています。 「当社は代替品ではなく、付随的なソリューションだと考えている」と培養肉の新興企業アップサイドフーズの最高法務責任者ショーン・エジェット氏は語った。私たちは従来の肉を置き換えることを目指しているわけではありません。この肉は今後も常に市場で需要があるだろうと私たちは考えています。したがって、これらの法案は非常に保守的であるように思われます。」

培養肉を製造する企業にとってもう一つの懸念は、法案の一部がラベル表示の義務も課していることだ。具体的には、アリゾナ州の法案は、企業が実験室で培養された肉、植物由来の肉、昆虫由来の肉製品を説明する際に肉関連の用語を使用することを禁止するものである。

3月にウェストバージニア州で可決された同様の法案では、培養肉製品にはすべて「細胞培養」「実験室で育てた」などの表示を義務付けることになる。