米議会は難しい問題に直面している：1億5000万人のユーザーにTikTok禁止を納得させること

この乖離は、TikTokが国家安全保障のツールになり得ることを国民に納得させようと両党の議員が直面している困難な戦いを反映している。

3月23日の約6時間に及ぶ議会公聴会で、TikTokのCEOであるチュー・ショウ・ジ氏は、同社がユーザーデータを中国政府に転送したことは一度もなく、要請されてもそうすることはないだろうと断言した。

しかし、議員や連邦捜査局（FBI）、その他の米国政府当局者は、中国の法律ではTikTokの親会社であるバイトダンスのような中国企業は国家安全保障に関連すると政府が判断するあらゆる目的で政府にデータを提供することが義務付けられていると繰り返し警告している。

また、北京が同プラットフォームを通じて自国に有利な論調や誤報を流す可能性があるとの懸念もある。

「私たちが年寄りで、世間知らずで、私たちが何を話しているのか気にしていないと思っているすべてのティーンエイジャーとTikTokのインフルエンサーにこれを言いたい。私たちがあなたたちのお気に入りのアプリを奪おうとしているだけだと思ってほしい」 「今は自分のデータにアクセスされることを気にしていないかもしれないが、いつかは必ず気にするようになるだろう」と共和党のダン・クレンショー下院議員は公聴会で述べた。

多くのTikTokユーザーは公聴会に反応し、議員らがチュー氏を「いじめ」、彼の話を頻繁に遮っていると批判する動画を投稿した。

一部のユーザーはTikTokの禁止を今年最大の詐欺と呼ぶ一方、動画共有プラットフォームへの圧力と制限の強化は「テクノロジーのライバル」であるFacebookの利益を狙ったものだと示唆する人もいる。

カリフォルニア州の民主党下院議員ロー・カーナ氏は、TikTokのようなプラットフォームが若者に創造性を表現し、コミュニティを築く手段としてもたらす価値を重視しているが、「アメリカのハイテク企業がそれをできない理由はまったくない」と述べた。議員は、米国には世界で最も革新的なテクノロジー企業があると強調した。

同氏はさらに、プラットフォームが人々のプライバシーを侵害しないことを保証しながら、何百万人ものユーザーが引き続きアクセスできるよう、議会はプラットフォームを米国企業に売却するよう強制する提案を進めるべきだと付け加えた。

ピュー・リサーチ・センターの調査によると、13～17歳のアメリカ人の3分の2がTikTokを利用しており、10代の16％がほぼ常にTikTokを使用していると答えている。

ジョー・バイデン政権の元技術顧問で、現在はジャーマン・マーシャル基金の新興技術担当シニアフェローを務めるリンゼイ・ゴーマン氏は、米国におけるTikTokのユーザー基盤が大きいことから、ワシントンは全国的な禁止に訴える前に、他の制限的な選択肢を追求する可能性が高いと述べた。選択肢には、TikTokの中国の所有者が売却する選択肢も含まれるだろう。

一方、TikTokもアプリの人気を活用しようとしている。公聴会の前日、同プラットフォームは数十人のインフルエンサーを説得し、議会に出向いて禁止に反対するロビー活動を行った。 TikTokは、ユーザーのプライバシーとデータセキュリティを約束する広告をワシントンDC中に張り巡らせ、若いユーザーにとって安全なプラットフォームを構築するなど、より広範なプロモーションキャンペーンも強化した。

数人の人気TikTokユーザーも、禁止措置が自分たちの私生活にどのような影響を与えるかを懸念し、禁止措置に反対する動画を投稿した。

これらの人々は主にビデオの共有から収入を得ており、視聴者に製品を販売するためにブランドパートナーと契約を結んでいます。プラットフォームが消滅すると、彼らの収入も失われます。また、別のプラットフォームに切り替えた場合、以前は獲得に苦労していたアプリ上のフォロワーを大量に失い、潜在的な顧客を失うことにもなります。