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20年近くにわたる議論と交渉、時には緊張と困難を伴い、行き詰まりとも思われたが、国家管轄権外区域における生物多様性の保全及び持続可能な利用に関する協定（BBNJ）（別名公海協定）は、国連（UN）で交渉される最も難しい法的文書の1つであると言える。

1982年の国連海洋法条約（UNCLOS）は、排他的経済水域外の海域における航行の自由と漁業の自由、各国の大陸棚下の海底地域の鉱物は「人類の共同の財産」であると規定し、深海採掘のライセンス制度と利益の分配を確立している。しかし、1982年に国連海洋法条約が誕生した当時、将来的に大きな可能性と重要性を持つと考えられていた「海洋遺伝資源」の分野については、同様の仕組みは存在していませんでした。現在までに、海洋遺伝資源を収集し、収益性の高い用途を開発する能力があるのは、最先端の海洋・バイオテクノロジー技術を持ち、豊富な資金力を持つ先進国のみであるが、海洋保全の利益と義務をこれらの国が分担しなければならないと規定した国際文書は存在しない。

したがって、BBNJ は、1982 年の UNCLOS 条約をこの側面で具体化し、発展させた最初の法的拘束力のある文書です。この協定は17章、76条、2つの付属書から構成されており、主な内容は次のような事項を中心に展開されています。(i) 海洋遺伝資源の利益の配分。 （ii）海洋保護区の設定（iii）環境影響評価（iv）能力構築及び技術移転（v）加盟国会議の意思決定メカニズム、文書を実施するための機関や組織の設立と運営、紛争解決、財政メカニズムなどの一般的な問題。最も重要かつ交渉の成功が難しいのは、海洋遺伝資源を「人類共通の遺産」として基本原則として認め、海洋科学調査の自由や公海のその他の自由と組み合わせた文書である。これは、海洋遺伝資源から得られるすべての利益がすべての国で公平に分配されるための基礎となります。

講演者の大多数は、BBNJの採択を歓迎し、強く支持し、協定がすぐに発効し、完全かつ効果的に実施されるよう、すぐに署名し批准する意向を表明した。キューバは開発途上国グループを代表して、この結果を多国間外交と多国間主義の勝利、そしてグループ諸国のたゆまぬ努力と緊密な連帯による開発途上国の勝利と評価した。第77回国連総会議長チャバ・コロシ氏は、BBNJの採択は奇跡であり、各国が協力して世界の海洋をより良く管理し、将来の世代のために保護するための基礎を築いたと述べた。

フィリピン国連常駐代表部の代表は、フィリピンは島嶼国であり発展途上国であるため、海洋の生息地や種を保護するための能力構築や海洋技術の移転、公正かつ公平な利益配分、環境影響評価のメカニズムを歓迎すると述べた。中国国連代表部はBBNJの最終採択を祝し、国連によるこの文書の採択は真の多国間主義の重要な成果であり、世界の海洋を管理するための歴史的な手段であり、持続可能な開発のための2030アジェンダの推進に大きく貢献するものであると強調した。欧州連合（EU）代表団も、EUとその加盟国ができるだけ早くBBNJに署名し批准することに尽力していることを確認した。

EUは、この文書が確実に普及され、発効するよう、他の国々にも同様の措置を取るよう求めている。一方、バヌアツ国連常駐代表部の法律顧問ケビン・チャンド氏は次のように述べた。「この協定の採択は、多国間主義が実際に機能していることを示す非常に力強いメッセージだと思います。」 1982年に国連海洋法条約が誕生し発効してから数十年が経ち、BBNJの採択によって非常に有意義な成果が生まれていると思います。つまり、私たちは今や、海洋における国家管轄権を保護するための法的手段を持っているということです。ですから、私たちはこの結果にとても満足しています。」しかし、バヌアツの外交官は、協定の承認は単なる第一歩であり、今後この文書を実現するプロセスには依然として困難が伴うと警告した。

ベトナム国連常駐代表部代表兼交渉チーム長のダン・ホアン・ザン大使は次のようにコメントした。「15年以上の交渉を経て、本日、国連がBBNJを承認したことは歴史的に非常に重要な出来事です。これは1982年の国連海洋法条約を実施する協定であり、条約を実施することを目的とした3番目の文書でもあります。したがって、この合意は極めて重要である。第一に、この合意は国連の多国間協力と、世界的な枠組みや制度の推進と構築における国連の役割を確認するものである。第二に、国際法の発展を促進する上での国家間の協力を示し、国際関係を規制する上での国際法の役割を確認すること。 3 点目は、海洋におけるすべての活動の包括的な法的枠組みである海洋の憲法である 1982 年の国連海洋法条約の価値を改めて確認することです。」

会議で演説した国連事務総長アントニオ・グテーレス氏は「海洋は地球の生命線であり、この協定の採択は海洋に新たな生命と希望を与えた」と断言した。彼は、地球温暖化を引き起こす気候変動、乱開発、海洋生態系の変化など海洋への脅威に対応するとともに、現在および将来の世代のための持続可能な開発目標を成功裏に実施するために、各国に対し、できるだけ早くBBNJに署名し批准するよう呼びかけた。