伝説の探検家E.シャクルトンの難破船の発見

エンデュランス号は、ウェッデル海の水深3,008メートルで発見されました。この場所は、1915年に氷山に閉じ込められ、砕け散り、沈没した場所から約6キロ離れた場所です。エンデュランス号を捜索する探検隊のリーダーであるメンサン・バウンド氏は、チームが船の位置を特定し、写真を撮ることができたことに喜びを表明しました。彼によれば、これは今まで見た中で最も保存状態の良い木造の難破船だという。

フォークランド海洋遺産トラストが組織したこの探検隊は、南半球の夏が終わる前にエンデュランス号を発見することを期待して、砕氷船アガラス2号に同行され、2月5日に南アフリカのケープタウンを出発した。

探検家たちは水中ドローンを使ってウェッデル海でエンデュランス号を発見し、撮影した。ウェッデル海では渦によって厚い海氷が保たれており、現代の砕氷船でも困難を極める。探検家シャクルトン自身は、エンデュアランス号が沈没した場所を「世界最悪の海の最悪の場所」と表現しました。今日に至るまで、この地域は海上で航行が最も困難な地域の一つとなっています。

水中ドローンが全長43メートルの船の鮮明な画像を撮影した。驚くべきことに、この船の舵は海に沈んで1世紀以上経っても無傷のまま残っていた。氷で損傷した船の木製の板は、まだくっついていた。イソギンチャク、海綿動物、その他多くの海洋生物がこの船を住処として選んでいます。国際法に基づき、この難破船は歴史的記念物として保護されている。探検家は船を撮影したり、写真を撮ったりすることは許可されているが、船に触れることは許可されていない。つまり、船上のものは何も海から持ち出すことができないということです。

探検隊全員は現在ケープタウンの港に戻っています。

エンデュランス号は1914年12月5日に27人の乗客、69匹の犬、1匹の猫を乗せて南極に向けて出航した。シャクルトン探検隊のリーダーの目的は、南極のウェッデル海沿岸に基地を設立することだった。出発から2日後、エンデュランス号は南極を取り囲む厚い海氷の障害物コースである氷原に入りました。

数週間にわたって、船は流氷の中を南へ向かって進み続けた。しかし、1月18日、北の嵐が氷山を内陸に吹き飛ばし、氷山が密集したため、目的地まで残りわずか1日で船は座礁した。エンデュランス号は前進も後退もできなかったため、乗組員は1914年2月24日に船を放棄せざるを得ませんでした。 1915 年 10 月 27 日、波によって氷が砕かれ、船尾が持ち上がり、舵と船体が解放されて、ようやく船は解放されました。しかし、わずか25日後、船は再び揺れ、氷の下に永遠に消えてしまいました。

この遠征は、遠征隊長シャクルトンとその乗組員が極めて厳しい気象条件の中で奇跡的に生き延びたため、歴史に残る伝説となった。乗組員はエンデュランス号を離れ、氷が割れるまで氷山の上でキャンプを続けた。その後、彼らはボートに乗ってエレファント島とサウスジョージア島へ向かいました。 1916 年 8 月 30 日、エレファント島にいた乗組員全員が救出されたことで、遠征隊の困難な日々は終わりを告げた。