何千万人ものアメリカ人が、残りの人生で学生ローンの返済に「全力を尽くす」

トランプ政権がまだ適切な解決策を見つけられていないため、この状況は拡大している。

ヘイリー・ウォルターズさんが法学士号を取得するには5年かかります。すべてが計画通りに進んだ場合、彼女は卒業して就職するまでに10万ドルの借金を抱えることになる。

何百万人ものアメリカ人と同様に、ウォルターズさんも生涯にわたって経済的負担となる教育に高い代償を払っている。 「学生ローンの借金問題はまさに終身刑だと思う」とカリフォルニア州在住の19歳の女性はAFPに語った。

4,500万人の学生が大学の学費を払うために総額約1兆6,000億ドルを借り入れており、米国の新卒者の負債負担は近年爆発的に増加している。

「今年、公立大学を卒業する人は、平均3万5000ドルの学生ローン債務を抱えると予想される」と、学生を支援し改革を訴えるカリフォルニアの非営利団体「スチューデント・デット・クライシス」のディレクター、コーディ・ホイナニアン氏は語った。

公式統計によると、アメリカの学生の71％がこうした借金を抱えている。 「有色人種の女性は負債総額が最も高く、最も打撃を受けているグループです」とフナニアン氏は語った。

多くの奨学金や財政援助があるにもかかわらず、大学の費用は高額すぎるため、ほとんどの学生は期限までにローンを返済することができません。

「学生がローンを組む場合、ローンプログラムは通常10年間続きますが、20年、25年のローンプログラムに申し込む人が増えています」とフナニアン氏は語った。長期的には、元本に利息が発生し、負債の負担が増加します。

「学生の頃、私は3万ドルの学生ローンを抱え、毎月150ドル以上を返済していましたが、これは比較的手頃な返済プランの1つでした。しかし、借金残高は増え続け、毎月返済しなければならず、結局さらに借金が増えたのです」とフナニアンさんは自身の経験を語った。

専門家の中には、学生ローンの返済を家族の二世代で分担するのはよくあることだと言う人もいる。ウォルターズさんもその一人だった。彼女は奨学金を受け取っていたにもかかわらず、カリフォルニア大学バークレー校での学費を賄うために2万ドル近くを借りなければならなかった女子学生だった。

「それぞれに独自の金利と独自の支払い方法があります」とウォルターズ氏はため息をつきながら語った。彼女は、母親が今年58歳になるにもかかわらず、子どもの頃からずっと、悩ましい学生ローンの借金について母親が話しているのを聞いていたと語った。

「借金のせいで家族の経済が極めて困難になっていると母がいつも話しているのを聞きます。 「休暇も取れず、新学期用の学用品も買えず、誕生日プレゼントも減った」とウォルターズさんは回想する。

若い女性は、学生ローン問題が2020年の大統領選の中心的な争点となることを期待している。

「アメリカはウォール街を救った。 「ウォール街が中流階級を助ける時が来た」とバーニー・サンダース上院議員は、2000年代後半の経済不況の資金調達を支援した金融機関に言及して述べた。

一方、民主党候補のエリザベス・ウォーレン氏も学生ローンの返済を免除し、公立大学の授業料を無料にすることを提案した。 「私の父は南カリフォルニアの非常に貧しい家庭で育ちました。 「彼が大学に行った唯一の理由は、授業料が無料だったからだ」とウォーレン氏は語った。