NASA: 9月1日に小惑星が地球を通過する

NASAによると、小惑星2011 ES4は地球から45,000マイル離れているため、秒速8.6kmの速度で安全かつ無害な距離を飛行して地球を通過するとのことだ。

2011 ES4 は 2011 年に初めて発見され、9 年ごとに地球を通過します。当時、科学者たちは地球から4日間にわたって2011 ES4を観測することができた。今回は地球に約12万キロ近くまで飛行することになるが、これは地球と月の間の距離38.4万キロよりも近い。

世界中の天文学者は現在、地球を脅かす可能性のある約2,000個の小惑星、彗星、その他の物体を追跡している。 6600万年前に恐竜を絶滅させた小惑星以来、地球は同様の災害を経験していない。しかし、小さな隕石は今でも定期的に地球に落下しています。

NASAによれば、今後数百年の間に大きな小惑星や彗星が地球に衝突する可能性は低い。しかし、同局は天体の予測軌道を定期的に再確認している。