中国チベットで多数の恐竜の足跡が発見される

今月初めに学術誌「ヒストリカル・バイオロジー」に発表された研究結果によると、長さ22～99.3センチの足跡は、1億6100万～1億7600万年前のジュラ紀中期に生息していた竜脚類恐竜のものと考えられている。科学者たちは、これらの足跡を残した恐竜の体長はそれぞれ22メートル、10メートル、5メートルだったと推定している。

研究チームを率いた中国地質大学の邢立達准教授は、この新たな発見は常都市の恐竜に関する知識に新たなものを加えるものだと述べた。邢立達氏は、恐竜の足跡が発見された場所は有名な観光地であり、民間伝承の一部でもあると強調した。多くの地元民は、その足跡はチベットの軍神ゲサルが残したものだと信じているからだ。邢立達氏によると、この信仰のおかげで足跡が今もそのまま残っているという。このエリアの近くには、この古代爬虫類の大きな彫刻もあり、恐竜について学ぶことに興味がある人々を魅了しています。

邢立達氏によると、2017年から2019年にかけて、中国科学院と中国地質大学の研究チームがこの地域で多くの調査を実施し、多くの恐竜の足跡を発見し、これらの足跡に関する詳細なデータを収集したという。