ギリシャはパルテノン神殿の彫刻と引き換えに、英国とさらに多くの古代の宝物を交換する用意がある

リナ・メンドーニ氏は、パルテノン神殿の大理石彫刻がアテネに返還される限り、ギリシャは自国の宝物の一部を大英博物館に寄贈する用意があると述べた。

ガーディアン紙によると、ギリシャの文化大臣は「我々の立場は非常に明確だ」と強調した。もし彫刻がアテネに戻る機会があれば、ギリシャは英国で重要な古代遺物の巡回展を主催する準備ができている。」

ロンドンが特定の作品を要請したかどうかとの質問に対し、リナ大臣は、継続中の協議は「特定の工芸品」にまで及ばないと主張した。

文化交流のアイデアが浮上して以来（2019年にキリアコス・ミツォタキス首相の中道右派新民主党が政権を握った直後）、大理石の彫刻と引き換えに、アガメムノンのマスク（一部の歴史家が「先史時代のモナリザ」と表現する金の葬儀用マスク）を含む財宝が英国に送られるのではないかとの憶測が流れている。

大英博物館のジョージ・オズボーン館長は、彫刻をめぐる論争を解決しようとするアテネの努力に応え、これまでのどの館長よりもこの問題に直接取り組む強い決意を示した。

オズボーン氏は、大英博物館の所蔵する古美術品をめぐる論争を公に認めた初の大英博物館館長である。

同美術館は1816年に、オスマン帝国の元大使エルギン卿から大理石の彫刻を購入した。エルギン卿は、パルテノン神殿やアテネのアクロポリスの他の場所から彫像を切り出した。

大英博物館のコレクションには、女神アテナを讃えるパナシナイコ祭の際の神殿への行列を描いた全長160メートルのパルテノン神殿のレリーフのほぼ半分、および博物館の装飾のユニークな部分である彫刻パネル15枚と台座17個が含まれています。

物議を醸す品々が原産国に返還されるケースが増えている中、ギリシャは大英博物館に対して法的措置を取る可能性を排除するかとの質問に対し、メンドーニ大臣は、政府は今後も「対話と文化外交がもたらす可能性を最大限に活用」していくと述べた。