1,000本以上の足を持つ新種の生物が発見される

ガーディアン紙によると、研究者たちはこの新種をギリシャ神話の冥界の女神ペルセポネにちなんで「Eumillipes persephone」と名付けた。

この動物は1,306本の足を持ち、西オーストラリア州イースタン・ゴールドフィールズ地域の鉱山の深さ60メートルで発見された。これは、米国カリフォルニア州に生息するイラクメ・プレニペス（Illacme plenipes）の750本の脚という記録を破った。

ベネロンジア環境コンサルティング研究所の生物学者ブルーノ・ブザット博士は、地下の環境影響評価中にこのヤスデを発見した。彼はこの発見を非常に幸運なことだと述べた。

「これらの動物はユニークです。「長さを見た瞬間に、まったく違うものだと分かりました」とブザット氏は言う。

エウミリペス・ペルセポネは、330 の節からなる長い糸状の体を持っています。彼らの足は非常に短く、頭はピラミッド型です。暗闇で暮らす他の動物と同様に、目は見えず、体色も青白い。

共同研究者で昆虫の専門家であるフアニータ・ロドリゲス博士は、この新生物は地下での活動を容易にするために体を長く進化させたようだと述べた。 330 以上の体節を持つ Eumillipes persephone は、硬い地形でも移動できる十分な力を持っています。

比較すると、豪雨の後によく現れるオーストラリアの一般的な外来種であるポルトガルヤスデは、体節がわずか25個しかない。 2013年、パースで起きた列車衝突事故はポルトガルヤスデのせいだとされた。

研究チームは、深さ15～60メートルの3つの掘削孔で合計8匹のEumillipesヤスデを発見した。ロドリゲスさんは、そんな深いところで生物を見つけたことに驚いた。ヤスデの中には巣穴に住むものもいますが、地表に生息し、落ち葉などの有機物を分解するものも多くいます。

ヤスデはムカデと異なり、体のほとんどの節に 2 対の脚があり、ムカデは 1 対の脚しかありません。新しいヤスデの種に関する研究が、科学誌「Scientific Reports」に掲載されました。