歌手テイラー・スウィフトにちなんで命名された新種のヤスデ

しかし、この星が受けた最新の栄誉は、最も珍しいものかもしれない。それは、彼女の名にちなんで名付けられた新種のヤスデである。

バージニア工科大学（米国）の研究者らは、音楽業界へのテイラー・スウィフトの貢献に感謝の意を表し、新しい節足動物の種を「Nannaria swiftae」と命名した。

「彼女の音楽は大学院時代の困難な時期を乗り越えるのに役立ちました」と研究の筆頭著者であるデレク・ヘネン氏は語った。だから、彼女にちなんで新しいヤスデの種に名前を付けるのは、私にとって感謝の気持ちの表れなのです。」

Nannaria swiftae は、北米のアパラチア山脈で最近発見された 17 種類の新しいヤスデ類のうちの 1 つです。

研究者らは、この螺旋状足ヤスデが生態系において重要な役割を果たしていると述べた。ヤスデは林床に生息し、葉や腐敗した植物を食べ、土壌に栄養分を放出します。

新たな研究では、研究チームはこの二足歩行動物を探して米国の17州を旅した。彼らはDNAの配列を調べ、保存されている標本と比較したいと考えています。
合計で1,800個の標本を分析し、これまで知られていなかった17種を発見した。

この新種の体長は18～38ミリで、光沢のある茶色または黒色の体に白、赤、またはオレンジ色の斑点と白い脚がある。オスの前足には小さくてねじれた平らな爪があります。

Nannaria swiftae とともに、新しいヤスデの種の一つは、研究者のデレク・ヘネン氏の妻にちなんで名付けられた Nannaria marianae である。

先月、科学者たちは絶滅したイカの一種にジョー・バイデン米大統領にちなんで命名した。