4,500年前のギザの大ピラミッドの秘密を探る

カイロのすぐ外に位置するクフ王のピラミッドは、紀元前26世紀初頭に建造した第4王朝のファラオにちなんで名付けられ、ギザのピラミッド群を構成する3つの建造物のうちの1つです。最近発表されたこの発見は、スキャンピラミッドプロジェクトの科学者によるものだとされている。

2015年に開始された国際的なスキャンピラミッドプロジェクトは、赤外線温度計、超音波、3Dシミュレーションを使用して非侵襲的な方法で構造を調査し、専門家がピラミッドの正面入口の上にある密閉された部屋を見つけるのを支援します。

エジプトの古代遺物専門家ザヒ・ハワス氏が率いるスキャンピラミッドチームの80人以上の研究者が、ピラミッドの謎をさらに解明するために取り組んでいる。

発見される前は、ピラミッド内部には地下室、女王の間、王の空の石棺が収められた王の間という3つの主要な部屋があることが知られており、訪問することができた。しかし、2017年以降、内部にさらに大きな穴が2つあるのではないかと疑われている。隠された部屋の新たな発見の根拠は、宇宙線を使って巨大な物体の3D画像を作成する技術であるトモグラフィーを使用した測定である。

「ピラミッドは世界文化遺産の一部です。だからこそ、調査中は損傷が起きないよう特に注意しなければなりません」と、スキャンピラミッドプロジェクトの主要メンバーであるミュンヘン工科大学のクリスティアン・グロッセ教授は語った。

彼は、超音波やレーダー測定装置により、非破壊検査だけでなく、場合によっては非接触検査も可能になると指摘しています。

ピラミッドの調査中に、研究者たちは、穴とされていたものの1つが地表からわずか40センチの非常に近いところにあったことを発見した。研究者たちは直径6mmの小型内視鏡（日本製）を使用して小さな通路にアクセスし、建物の外部からはアクセスできない大きな廊下を発見した。長さは9m、幅は2mと計算されます。今後は研究者たちがこの発見を解釈し、独自の調査を続けることになる。

ScanPyramids は考古学研究に革命をもたらし、古代の謎に対する信頼できる答えを見つけるための基礎を築きます。

「考古学ではこれまで誰も行ったことのないこのような技術を使うことには、信じられないほどの可能性があると思います」とクリスチャン・グロッセ教授は語った。「これで、私たちのコンセプトが有望であるだけでなく、実際の結果も生み出すことが実証されました。」

ギザ台地にある他の2つのピラミッドでも同様の調査が行われている。ピラミッドの内部構造をさらに調査すると何が明らかになるのか興味深い。