米首都、ネズミ問題撲滅のため犬と猫を「採用」

この都市ではネズミの個体数が急増している。彼らはレストラン、バー、クラブの裏の路地を徘徊し、ゴミ箱に捨てられた食べ物の残りを食べている。

ネズミたちの楽しい遊びは、吠え声やうなり声が次々と聞こえてくる中ですぐに止まった。これは何十人もの人々と猟犬が参加した狩りの結果だった。

「ヘンリー、よくやった！」と、28歳の犬のトレーナー、マーシャル・フェインバーグさんは、彼の四つ足の「ハンター」が定期巡回で最初のネズミを捕まえたとき叫んだ。

AFP通信によると、首都ワシントンはアメリカで最もネズミが多い5都市のリストに常に入っている。この問題は、冬が暖かくなり、人口が増加するにつれて悪化しています…

2022年にはネズミ関連の問題を通報する市のホットラインへの電話が約1万3400件あり、前年から約2000件増加した。

今、あるグループの人々がネズミと戦うことを選択しています。人間と犬の連合軍が前進するにつれ、尿と混ざったゴミの悪臭が立ち上ってきた。あらゆる種類の狩猟犬の群れが獲物を追うために飛び出しました。所有者も非常に多様で、白人、有色人種、老人、若者などがいます。

市内や郊外に住んでいる人もいれば、近隣の州から来た人もいます。彼らはソーシャルネットワークを通じて互いにつながります。

60歳の元警察官ボマニ・ムトゥメさんは、3月にネズミ駆除チームが結成されるとすぐに、飼い犬のバルトを連れてチームに参加した。

「初めて狩りに行ったとき、ネズミは逃げもしませんでした。ただそこに立って見ているだけでした。見知らぬ犬たちが協力し始めたのは驚くべきことでした」と彼は付け加えた。

あるいは、「死の貴婦人」というあだ名を持つ75歳のテディ・モーリッツ夫人の物語。彼女はネズミ狩りのコミュニティでは伝説的な人物であり、デラウェア州から息子と孫を首都に連れてきて一緒に暮らした。

彼女によると、犬や猫の狩猟本能を利用してネズミを殺す方が化学薬品を使うよりも良いとのこと。
モーリッツ夫人は素早く力強くゴミ箱を蹴り、逃げるネズミを犬の方向に追い返しました。

3時間以内に、グループは30匹以上のネズミを殺し、ゴミ箱に捨てた。フェインバーグ氏は、害虫駆除は犬と人間が協力して行うチームワークだと言う。

齧歯類学者ボビー・コリガン氏はAFPに対し、ネズミ狩りの効果を裏付ける科学的データはほとんどないが、農場の警備のために犬が訓練されていたことから、この習慣は数百年にわたって続いていると語った。

今日では、毒や罠よりも人道的なネズミ駆除手段として犬が使用されています。

注目すべきは、ワシントン DC でのネズミ駆除活動に参加している四足の「ハンター」は犬だけではないということだ。猫も参加している。

動物救助同盟のリサ・ラフォンテーヌ会長はAFPに対し、同団体が2017年に「ブルーカラー・キャッツ」プログラムを立ち上げ、400匹の野良猫とネズミ駆除を必要とする地元企業との橋渡しを支援したと語った。

同連合によると、ネズミによる企業への被害は以前に比べて10％減少したという。猫はネズミをほとんど捕まえませんが、追い払うことはできます。