9000万年前の恐竜の骨の化石が新種と判明

江西省地質博物館の王凌雲副館長によると、骨の化石は2021年6月に中国東部江西省贛州市贛県の建設現場で発見されたという。同博物館は中国地質大学（CUG）および江西省地質調査探査研究所と共同で、2021年後半に修復と研究作業を開始した。

CUGのプロジェクトリーダーであるハン・フェンルー氏は、研究結果により、この化石は巨大恐竜ティタノサウルス属に属する、新種のティタノサウルス類竜脚類に属することが示されたと述べた。発見された化石骨の総数は恐竜の骨格の約40％に相当し、その完全性から世界でも珍しい割合です。骨の中には6つの関節式頸椎があります。 2 つの不完全な腰椎と 1 つの完全な仙骨は、最初の 17 個の尾椎および右腸骨との関節を維持しています。

ハン氏によると、保存状態の良い脊椎のおかげで、研究者は体長を14メートルと正確に推定できるという。これは竜脚類の種に比べると比較的小さいサイズだ。

今年1月に「Journal of Vertebrate Paleontology」誌に発表されたこの発見は、白亜紀における種の進化と地理的分布の研究に大きな影響を及ぼすものである。