クルードラゴン宇宙船が無事着陸

ドラゴン宇宙船は5月30日16時5分（GMT、ベトナム時間23時5分）にISSから自動的に離脱した。約12時間の飛行の後、宇宙船は地球の大気圏に戻り、5月31日午前4時4分にフロリダの海岸に着陸した。

アクシオム・ミッション2（Ax-2）の乗組員は、米国航空宇宙局（NASA）の元宇宙飛行士ペギー・ウィットソン、パイロットのジョン・ショフナー（アメリカ人）、パイロットのアリ・アルカルニ、科学者のラヤナ・バルナウィの4名です。

アリ・アルカルニ氏とライヤーナ・バルナウィ氏は、国際宇宙ステーションに旅する最初のサウジアラビア人宇宙飛行士である。科学者バルナウィは、地球を周回した最初のアラブ人女性でもあった。

5月21日、民間航空宇宙企業Axiom SpaceがAx-2ミッションを開始した。これは、2022年に行われた最初のミッションに続き、アクシオム・スペースが民間の乗組員をISSに運ぶ2回目のミッションだ。億万長者のイーロン・マスク氏のスペースXは、Ax-2チームを軌道まで往復させるためのファルコン9ロケットと乗組員用カプセル、および飛行管制も提供した。 NASA はフロリダ州ケネディ宇宙センターに発射場を準備し、高度約 400 km で地球を周回する ISS 滞在中の乗組員全員の責任を負います。

宇宙飛行士たちはISSでの10日間の滞在中に、微小重力環境における幹細胞の反応を調べた研究を含む20以上の実験を行った。

NASA は低地球軌道への旅行の商業的実現可能性を拡大することを目指しており、飛行の全費用は Axiom Space が負担する。アクシオム・スペース社はまた、軌道上の実験室への最初の増築を建設するために宇宙機関と契約を結んだ。

アクシオム・スペースにとって、これらのミッションは、2025年に建設開始が予定されている自社の宇宙ステーション建設という野心的な目標に向けた第一歩だ。NASAも、2030年までにISSを廃止し、代わりに宇宙飛行士を民間の宇宙ステーションに送る計画だ。