ノルウェーで野生動物の周りをうろついた観光客に1,000ドルの罰金

住民は4月24日、氷の上を歩いて動物に近づいている男性を目撃し、地元当局に通報した。地方自治体の職員数名がこの事件を目撃した。

問題の観光客はポーランド国籍で、4月24日にこの地域に到着したばかりだった。観光客は島の知事事務所に連行され、罰金を科せられた。

BBC（英国）は、スヴァールバル諸島の野生動物に近づいたり邪魔したりすることは違法であると報じた。スヴァールバル諸島環境法は、同諸島での交通がホッキョクグマ、アザラシ、クジラ、トナカイ、ホッキョクギツネなど地元の野生生物に迷惑をかけてはならないと規定している。

地元の指導者らはまた、セイウチを邪魔したり、自らを危険にさらしたりしないように、セイウチから距離を置くよう人々に呼びかけた。

春と夏には、北極圏のほぼ手つかずの島々であるスヴァールバル諸島を多くの観光客が訪れます。

スヴァールバル諸島のセイウチは、3世紀以上にわたる商業漁業の激化により数百頭しか残っていなかった1952年以来、保護されている。保護措置が導入されて以来、セイウチの数は増加しているが、この種は依然としてノルウェーの国家レッドリストに掲載されている。

ノルウェー政府は、観光業と気候変動の影響を懸念し、セイウチから150メートル以内に近づくことを禁止するなど、来年から施行されるより厳しい規制を発表した。