天の川銀河の中心にあるブラックホールの周囲に強力な電磁場が検出された

この発見は、イベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）の新しい画像に基づいており、天の川銀河の中心にあるブラックホール「いて座A*」を取り囲む電磁場のリングを偏光で初めて示した。

ESOは、これらの電磁場はM87銀河の中心にあるM87*ブラックホールの周囲で観測される電磁場と似ていると述べた。これは、強い電磁場がすべてのブラックホールに共通する特徴である可能性を示唆しています。

超大質量ブラックホールは銀河の中心にあり、その質量は太陽の数百万倍、さらには数十億倍にもなります。これらのブラックホールは宇宙の非常に初期に出現したと考えられていますが、その形成は謎のままです。超大質量ブラックホールの重力からは、光さえも逃れられないため、これらのブラックホールを直接観測することはできません。

しかし、2019年に観測されたM87*ブラックホールと2022年に観測されたいて座A*ブラックホールについては、EHTはブラックホールが吸い込んだり押し出したりする物質とガスのジェットによって作られたハローを捉えました。 EHT は、南極からスペイン、チリまで広がる 8 つの電波望遠鏡のネットワークです。

「ブラックホール付近の高温ガスからの偏光を画像化することで、ブラックホールの周囲を渦巻く電磁場の構造と強度を直接推測できる」と、ハーバード・ブラックホール・イニシアチブのメンバーでプロジェクトの共同リーダーのアンジェロ・リカルテ氏は語った。