マイクロソフトはTeamsアプリを全世界でOfficeスイートから分離する

欧州委員会（EC）は、2020年に米国のソフトウェア企業セールスフォースが所有するオフィスメッセージングアプリSlackから苦情を受け、マイクロソフトのOfficeおよびTeams製品を調査している。

マイクロソフトは2017年にOffice 365スイートにTeamsを無料で追加した。これはSkype for Businessに代わるもので、ビデオ会議機能もあってパンデミック中に人気を博した。

しかし、マイクロソフトの競合他社は、これらの製品をグループ化するとマイクロソフトに不当な優位性がもたらされると主張しています。このテクノロジー大手は昨年10月1日からEUとスイスでTeamsとOfficeを別々に販売し始めた。

マイクロソフトは、欧州経済領域（EEA）とスイス以外の地域で、Teamsを含まない商用Microsoft 365およびOffice 365製品の新ラインと、新しいスタンドアロンTeamsアプリ（Teams Standalone）を発売すると発表した。 4 月 1 日より、お客様は現在の契約を継続するか、上記の新製品にアップグレードまたは切り替えることができます。

新規の商用顧客の場合、Teams なしの Office プランは製品に応じて 7.75 ドルから 54.75 ドルの範囲で、Teams スタンドアロンは 5.25 ドルになります。これらの数値は国や通貨によって異なる場合があります。

1998年、米国司法省がマイクロソフト社を、Windowsプラットフォームの支配的地位を利用して競合ウェブブラウザとの競争を抑制したとして訴えた後、同社は最終的に態度を軟化させ、コンピュータメーカーが自社製品にインストールできるものに対する管理を緩めた。

この変更以降、競合の Web ブラウザの人気は大幅に高まりました。しかしアナリストらは、マイクロソフトがTeamsをOfficeから分離しても、それほど大きな影響はないかもしれないと述べている。

市場調査会社センサータワーによると、2023年10月に欧州でMicrosoft TeamsがMicrosoft 365およびOffice Suitesから分離された後も、同プラットフォームのユーザー数は実質的に変わっていないという。 2024 年第 1 四半期の Microsoft Teams モバイル アプリの月間アクティブ ユーザー数は、2023 年第 4 四半期と同じ 1,900 万人のままです。

この措置によって規制当局の監視が完全になくなるわけではないが、マイクロソフトがこのように協力する意思があることで、規制当局の姿勢が軟化する可能性があると、DAデイビッドソンのソフトウェア専門家、ギル・ルリア氏は述べた。

マイクロソフトは、過去10年間に2つ以上の製品をバンドルしたことにより、EUの独占禁止法違反で総額22億ユーロ（24億ドル）の罰金を科せられた。今回、マイクロソフトは独占禁止法に違反したことが判明した場合、全世界での年間収益の10％の罰金を科されるリスクがある。

マイクロソフトは、EUの反トラスト規制当局に対し、同社の検索エンジン「グーグル」が大規模なデータセットとAIチップのおかげで人工知能（AI）分野で競争上の優位性を獲得していると語った。

マイクロソフトは、欧州委員会が2024年1月から生成AIの分野における競争に関する協議を開始したことを受けて、このコメントを発表した。

生成AIは、テキストプロンプトに対して人間のような応答を生成できるテクノロジーであり、Microsoftが支援するOpenAIのChatGPTやGoogleのGeminiなどのアプリケーションがこれにあたります。

生成AIの人気の高まりにより、誤報やフェイクニュースに関する懸念が高まっています。

マイクロソフトは報告書の中で、チップからモバイルアプリストアまで、AIのあらゆる層で強さと独立性を持っているのは今日ではGoogleだけだと主張している。他の企業は、革新と競争のためにコラボレーションに頼らざるを得なくなります。

マイクロソフトによれば、グーグルのAIチップは今後数年間で同社に競争上の優位性を与える一方、グーグルはグーグル検索インデックスとYouTubeの独自ソフトウェアの大規模なデータセットを利用して、大規模な言語モデル「ジェミニ」をトレーニングできるという。

マイクロソフトは、YouTube は推定 140 億本のビデオに基づいて、優れたビデオ コンテンツのコレクションを提供していると述べています。 Google はそのようなコンテンツにアクセスできますが、他の AI 開発者はアクセスできません。

一方、グーグルは、欧州委員会の調査によって、AIサービスに対して同様のアプローチを取っている企業があることが明らかになることを期待している。

OpenAIに100億ドル以上を投資しているマイクロソフトは、大手テクノロジー企業と新興企業とのこのような提携に対する懸念を和らげようとしている。

Google は、投資とパートナーシップに頼るスタートアップ企業が成長と拡大への道を切り開くことができると考えています。

一方、事情に詳しい情報筋によると、マイクロソフトとOpenAIは、2028年に立ち上げ予定の「スターゲート」と呼ばれるAIスーパーコンピューターを含む、最大1000億ドル相当となる可能性があるデータセンタープロジェクトを計画しているという。

生成 AI テクノロジーの急速な導入により、従来のデータ センターよりも高度なタスクを処理できる AI データ センターの需要が急増しています。しかし、このようなデータセンターのコストは、既存の最大規模のデータセンターのコストの 100 倍になると予想されています。