火星で古代の海の証拠が発見される

これまでの研究で、初期の火星に大量の液体が存在した証拠が見つかっているが、現地での分析が不足しているため、これらの研究の妥当性は依然として議論の的となっている。

中国地質大学の肖龍教授率いる研究チームは、火星探査車「珠容」のマルチスペクトルカメラから得た科学データを分析し、火星の表面に海洋堆積岩が存在する証拠を初めて発見した。

「探査車のカメラの画像を調べたところ、露出した岩石の層構造は火星の表面によく見られる火山岩や、風による堆積で形成された砂の層構造とは大きく異なっていることがわかった」とシャオ教授は語った。

同氏は、上記の層構造の知識に基づく2次元の流れの特性は、地球上の浅い沿岸海洋環境における低エネルギーの潮流と一致していると付け加えた。研究結果は火星に古代の海が存在したことを直接証明している。

この研究はナショナル・サイエンス・レビュー誌に掲載された。