火星の気候進化に関する新たな発見

気候は特定の惑星に生命が存在できるかどうかに大きな影響を与えますが、火星は太陽系の中で最も地球に似た惑星です。したがって、科学者たちは、火星の気候の進化に関する研究が地球の将来にとって重要な参考資料を提供できると考えています。

ネイチャー誌は7月6日、中国国家天文台（NAOC）、中国科学院地質物理研究所、チベット高原研究所の科学者らがブラウン大学（米国）の同僚らと共同で実施した研究結果を引用し、風による堆積活動がアマゾン後期以来の火星における最も重要な地質学的プロセスを構成しており、現代の火星の気候環境と気候変動プロセスの特徴を示していると指摘した。

研究者らは、天問1号宇宙船の高解像度カメラ、珠容ローバーの地形・マルチスペクトルカメラ、表面組成分析装置、気象計器を使用して火星表面のデータを収集した。研究者らは、ジュロン着陸地点付近の火星南部ユートピア平原の砂丘から採取したサンプルの表面構造と衝突クレーターの大きさの頻度分布を研究し、サンプルの風向と実際の年代を分析した。

研究チームを率いたNAOCの科学者、リー・チュンライ氏は、研究結果は、この地域が約40万年前に風向の変化を特徴とする気候変動を経験した可能性があることを示唆しており、これは火星の氷河期の終わりと一致していると述べた。

この専門家によれば、この地域の風向は北東から北西へと約70度変化し、上記の砂丘を垂直に侵食しているという。研究チームはまた、気候変動は火星の黄道傾斜角の変化によって生じたと結論付けた。

研究報告では、これが科学者らが火星の気候進化の過程をより深く理解するのに役立ち、地球の将来の気候変動の予測の参考になると主張している。