AIがiPhone 16の発売計画を混乱させる

AppleのiPhone 15の発売からわずか数週間後のGoogleのPixel 8とPixel 8 Proの発売は、AI搭載スマートフォンをめぐる公的な競争の始まりを告げた。グーグルはピクセルが初の「真のAI」スマートフォンとなることを期待しており、一方サムスン電子のギャラクシーAIは、メーカーやサプライヤーの間で人工知能技術への注目が高まる中、ギャラクシーS24シリーズが発売され、大きな注目を集めている。

Appleは前述のAndroid製品よりも先にiPhone 15を発売したため、iPhoneはAI革命に乗り遅れてしまったようだ。詳しく見てみると、Apple は今でも Siri、コンピュテーショナル フォトグラフィー、自動修正などの形で AI を活用した機能を iPhone に追加し続けています。これらのアップデートはすべて意味をなしていますが、それほど刺激的ではありません。

AIは一夜にして突然現れたわけではない。テクノロジーメーカーが AI の原理を理解し、ソフトウェアをプログラムし、それと互換性のあるハードウェアを開発するには時間がかかります。 Apple が生成 AI システムの開発に注力するようプレッシャーを受けていることや、Apple AI のリリースに関する長期計画はどのようなものかは、しばしば注目を集める問題です。しかし、iPhone 16シリーズは、デバイス上とクラウドの両方にさまざまなAIシステムが存在する環境で出荷されることは明らかです。

デバイス上で生成 AI アプリケーションを実行するには、かなりの処理能力が必要です。 Qualcomm、Mediatek、Samsung Electronics の最新の Android チップセットはすべて、生成 AI 専用のハードウェアを備えており、速度と電力消費の両方で処理の効率が向上します。

2023 年世代のチップセットを再利用したとしても、モバイル デバイスで AI 統合タスクを実行する能力が制限されることは注目に値します。その結果、メーカーはクラウド ストレージ サービスを使用するか、ソフトウェア アップデートでこれらの機能をまったく提供しないしか選択肢がなくなります。

テクノロジーの専門家は、iPhone 15およびiPhone 15 Proモデルを通じてiPhone 16の仕様を分析した際に、このことに気づきました。 Appleは過去数年間、通常のiPhoneモデルとProモデルの仕様の違いを明確にしてきました。昨年のiPhone 15にはAppleのA16チップセットが搭載され、iPhone 15 ProにはA17 Proが搭載された。この2つの携帯電話の「心臓部」は世代が離れている。

AppleがiPhoneにAIを導入する動きを見せている中、専門家はAppleがクラウドコンピューティングサービスに頼らずに、デバイス自体で可能な限りの処理を実行すると予想している。これらの期待は、同社がすべてのマーケティング資料で示すプライバシーに関する声明に基づいています。

Android メーカーが発見したのと同様に、Apple が自社のデバイス上で AI をスムーズに実行したい場合、チップセットでのハードウェア サポートが必要になります。現在、ほとんどの AI タスクはクラウド サービスに依存していますが、それをスマートフォン上で直接実行できることが、セキュリティと機能を拡張する鍵となります。これには、より強力なチップセット、より多くのメモリ、よりスマートな AI テクノロジーが必要です。

ありがたいことに、Apple は 2024 年の iPhone ラインナップ向けに新しい A17 チップセットを開発中であり、A17 には生成 AI の処理専用のハードウェアが搭載されることはほぼ確実です。

さて、問題は、2つの端末間でAI仕様をどのように処理し、分割するかということです。

AppleがAIの統合をハイエンドのiPhone 16 Proと16 Pro Maxシリーズに限定する可能性は低い。同社のAIは、標準のiPhone 16とiPhone 16 Plusの廉価版を含むすべての新デバイスに搭載される必要がある。その場合、AppleはiPhone 16の機能を、昨年iPhone 15を発売したときに消費者が期待していたよりも一段高める必要があるだろう。

現在の Pro モデルの A17 チップセットに合わせるだけでは不十分で、通常の iPhone 16 には、より高価なバージョンと同じ AI ハードウェア機能が必要になります。

2020年10月にiPhone 12 5Gが発売されて以来、Appleの主力ラインナップは新色の追加以外に目立った進歩を見せていない。観測者たちはiPhone 16に注目に値する新機能が搭載されると予想しており、それはすべてAIにかかっている。