ユークリッド望遠鏡が宇宙探査の画期的な成果を記録

ドイツのダルムシュタットにある欧州宇宙運用センターでの記者会見で公開された画像には、馬頭星雲やこれまで見たことのない遠方の銀河、さらには捉えどころのない暗黒物質の「間接的な証拠」まで写っている。ユークリッドは、地球から約150万キロ離れた場所でNASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡と協力し、これらの最初の画像を撮影した。ユークリッド望遠鏡で上記の写真を撮るのにかかった時間はわずか 8 時間でした。

ESAのヨゼフ・アッシュバッハー事務局長は、このプロジェクトに貢献した3,600人以上の人々を称賛し、これは「欧州の科学と宇宙探査にとって重要な節目」であると強調した。

ユークリッド望遠鏡は、暗黒物質と暗黒エネルギーという宇宙の謎を探る世界初のミッションとして昨年7月に打ち上げられた。科学者たちは、暗黒物質と暗黒エネルギーが宇宙の大部分（約 95%）を構成していると考えていますが、人間は光の波長でこれらの現象を見ることはできません。代わりに、専門家は他のオブジェクトへの影響を通じてそれらを追跡できます。

ユークリッドは米国フロリダから打ち上げられた後、地球から約150万km離れた予定の観測軌道まで移動した。この位置から、ユークリッドは空の 3 分の 1 に散らばる 20 億個の銀河を含む、これまでにない宇宙の地図を作成します。これはこれまでで最も正確な宇宙の 3D マップになるとも予想されています。ユークリッドは地球から最大100億光年離れた銀河を分析することができ、宇宙の138億年の歴史を新たな視点で見ることができる。ユークリッド望遠鏡の可視光カメラは銀河の形状を捉えることを可能にし、一方、NASAの協力を得て開発された光度計と近赤外線分光計はユークリッドが銀河までの距離を測定するのに役立つ。