ESA、アリアン6ロケット初打ち上げの日程を決定

ロケット打ち上げシステムは当初2020年に予定されていたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックと数多くの技術的問題により運用不能となり、欧州連合（EU）は独自に大型ロケットを宇宙に打ち上げる手段を失った。

ESAのヨゼフ・アシュバッハー所長は記者会見で、2024年の打ち上げ計画は先週フランス領ギアナの欧州宇宙港で行われた試験の成功を受けて策定されたと述べた。このテストでは、ロケットのヴァルカン 2.1 エンジンに点火し、7 分以上エンジンを稼働させました。

アッシュバッハー氏は、EUの宇宙開発の取り組みにとって「良い日」だったと語った。彼によれば、より正確な発売日は2024年の3月か4月に発表される予定だという。

フランス宇宙機関（CNES）のフィリップ・バティスト長官は、正確な打ち上げ日の決定はロケットの「能力の総合的な評価」に依存すると述べた。アリアン6号は、12月3日と15日に「劣悪な条件」でさらに2回のテストに合格する必要がある。これらのテストでは、ランチャーの信頼性と耐久性が期待どおりかどうかを確認します。

アリアン6は、億万長者のイーロン・マスク氏のスペースXを含むロケット市場での競争の激化に追いつくように設計されている。以前のバージョンであるアリアン5は、最初の打ち上げから27年後の2023年7月に最後に打ち上げられる予定だ。