女性は眼球が動く音と体内を流れる血の音を聞くことができた。

沈黙の音を決して知らない。 32歳のジェマ・ケアンズさんは、毎日それを経験している。なぜなら、彼女は、目覚めている間ずっと自分の血管を流れる自分の血液の音を聞かざるを得ない極めて稀な病気を患っているからだ。

この症状を持つ人のほとんどは頭部外傷後に発症するが、スコットランド人女性は生まれたときからこの症状を患っていた。

デイリー・レコード紙によると、ケアンズさんは10代の頃に母親にこのことを話すまで、これが異常なことだとは知らなかったという。それから彼女と家族は14年間、必死に答えを探し続けました。

「完全な静寂を感じたことは一度もなかった」とケアーズ氏は語った。 「常に騒音があります。目が動いて頭がドキドキする音がいつも聞こえました。」

何年も鼻づまりと耳の症状の治療薬を処方されてきたが、ケアンズさんは諦めた。彼女の運が変わったのは、2016年にイギリスのグラスゴーに移住してからだった。彼女はここの専門医によって両耳の上三半規管離開症候群と診断されました。

ケアンズさんは両耳の側頭骨の一部が欠損しており、聴力と平衡感覚の両方に影響が出ている。 32歳の患者は2018年9月に初めての手術を受け、成功した。彼女は来年10月にもう一度耳の手術を受ける予定だ。成功すれば、彼女にとって人生で初めての完全な静寂を経験することになる。

毎分続く騒音はケアンズで大きな不快感を引き起こしています。聞いた音を聞いて彼女は自分がスーパーヒーローになったような気分になった。 「血液が血管を流れる音がいつもカサカサと音を立てているのが聞こえました」が、彼女を最も困らせていたのは、絶え間ないまばたきの動きでした。

「眼球が動く音が聞こえると誰かに話すと、どんな音がするのかよく聞かれます。説明しようとしても、似たような音が思い浮かびません。パチパチという音ではありませんが、それに近い音です。それは頭の後ろの奥深くにあります。

ケアンズさんは、この圧倒的な不快感に自分の生き方を左右させないようにするという素晴らしい仕事をしてきました。働き者の母親である彼女は、めまいや騒音に悩まされながらも、他の人たちと同じように毎日を過ごしています。

「私は今でも仕事に行ったり、他の人と同じように他のことをしたりしていますが、この病気は息子と遊ぶことを含め、多くのことに影響を与えています。同時にたくさんの音があると、刺激が強すぎて耳が耐えられないのです。」

「時々、じっと座って何も聞こえなければいいのにと思うことがあります」とケアンズさんは言う。「死ぬわけではないので、そんなことを言うのは申し訳ないのですが、特に他の人ほどよく聞こえないので、負担がかかっています。音の周波数によっては、まったく聞こえません。低い声を聞くのは本当に大変です。」

では、ケアンズでの典型的な一日はどのようなものなのでしょうか?ケアンズは騒がしい環境では正常に機能できないだけでなく、定期的に運動することもできません。

「走るのは大好きですが、心臓の鼓動が早くなると、耳鳴りのような音がはっきりと聞こえます。その音でめまいがします。特に仕事や日常生活では、頭を急に横に動かすとバランスを崩してしまいます。目を急に動かすとふらつきます。」

グラスゴーの病院の接客係は、低くて低い声はうるさいので、ケアンズにとって最も厄介な問題だと説明した。幸いなことに、この症状は彼女の睡眠に影響を与えません。

ケアンズさんの最初の手術で右耳の問題は治りました。左耳の聴力を失うリスクに直面している彼女は、10月に2度目の手術を受ける準備ができている。ケアンズさんは両耳を同時に手術することはできない。バランスを完全に崩してしまうからだ。

ケアンズさんは、酔っぱらいのような気分になり、気が狂ったのではないかと考えた医師たちに必死に助けを求めていた頃から、長い道のりを歩んできました。これから行われる手術により、彼女の長い病気との闘いは終わることになる。ケアンズさんは、自分の体験談が他の人たちの挑戦の励みになればと願っている。 「多くの人が稀な症候群を抱えているのに、助けを得られるとは思っていないのだと思います。」