奇妙なエビの種は弾丸と同じくらいのパンチ力があり、水槽のガラスを壊すことができる

Oddity Central (UK) によれば、学名 Odontodactylus scyllarus のシャコは、その界で最も強くて速い「パンチ」を持つ種として知られている。シャコは拳銃から発射された0.22mm口径の弾丸と同じ加速度でパンチを繰り出すことができる。

最も有名なエビの一種である O. Scyllarus は、インド太平洋の海底に生息しています。素早く機敏な捕食者であり、主に他の甲殻類、腹足類、二枚貝などの獲物をハサミで殺すことが多い。

シャコは、爪を使って獲物に継続的に力を加え、外側の「鎧」を突き破って内部の軟組織にアクセスすることから、「スマッシャー」というニックネームも付けられています。 「オーシャンキラー」のパンチの速度は最高時速80キロで、これはあらゆる動物の中で記録された最速のパンチです。

では、こんなに小さなエビがどうやってこんなに速くて強力なパンチを繰り出せるのでしょうか?答えは、シャコには頭の下に折りたたまれ、バネのような「ピン」で固定された 2 つの棍棒のような爪があるということです。獲物が十分近づくと、シャコは「ラッチ」を解除し、爪を前方に突き出します。この非常に速い動きで獲物を驚かせます。彼らの爪の力は、シャコの隠れ家となるサンゴを破壊したり、水槽のガラスを粉砕したり、カタツムリ、カニ、ハマグリ、カキなどの硬い装甲を備えた敵を「押し潰す」ことさえ可能です。

科学者たちは長い間、シャコがガラスを割ることができるのに、爪や体の他の部分を傷つけることができない理由を解明しようとしてきた。彼らは、エビの強力な爪が、超硬質結晶性リン酸カルシウムセラミック材料であるハイドロキシアパタイトで覆われていることを発見した。その硬い表面の下には、衝撃吸収材として機能する弾性化合物である多糖類キトサンの層があります。

しかし、シャコに殴られることは最悪なことではありません。素早いパンチにより泡が発生し、非常に強力な衝撃波が発生するため、泡だけで獲物を気絶させたり、即死させたりすることができます。これらの泡は、太陽の表面とほぼ同じくらいの熱を発生させ、獲物の「鎧」を破壊するほど強力です。

シャコは海の中で最も強力な生物の一つです。そのほかにも、自分の頭を切り落として新しい体を再生する恐ろしいウミウシや、目から血を噴き出すトカゲ、肺がないのに叫ぶことができるイモムシなど、自然界には不思議な生き物がたくさんいます。

ビデオ: カニのような装甲を装備したシャコが手強い敵を倒す様子をご覧ください。 (出典: Nat Geo WILD):