約4000万年前のサーベルタイガーの化石骨格がオークションに出品

全長約1.2メートルのこの骸骨は、入札開始からわずか1分後にコレクターによって落札された。

考古学者たちは、この化石セットはほぼ 90% が無傷であるため、非常に珍しいものだと考えています。この化石は骨が数本欠けているだけですが、3Dプリント技術を使って復元されました。

2019年夏の終わりにサウスダコタ州（米国）の農場で発見されたこの化石骨格は、学名Hoplophoneusのサーベルタイガーの骨格化石で、ニムラビ科の絶滅した肉食動物で、かつては北米インディアンと同時代に生息していた。上記のサーベルタイガーの骨格は、今回のオークションで競売にかけられた 40 点の標本の中で最も興味深いものです。

注目を集めている他の標本には、カナダのロッキー山脈で発見された白亜紀の7500万年前の化石がある。この化石は長さ40センチ、幅36センチで、2万〜3万スイスフラン（2万2400〜3万2400ドル）の値がつくと推定されている。

ジュラシック・パークのファンなら、ティラノサウルスの歯（2,200～2,800スイスフラン）や、白亜紀の海生トカゲであるモササウルスの85cmのヒレ（5,000～7,000スイスフラン）もチェックできる。

これまで、化石骨格の科学的価値と実用的価値のバランスについては多くの議論がなされてきました。古生物学者の中には、植物や動物の化石は装飾品や収集品ではなく、地球上の生命の進化の証拠であり、科学論文を通じて研究され、博物館で地域社会と共有されるべきだと考える人もいます。