不思議なことに、世界で最も珍しい花は2か所にしか咲きません

Oddity Central (UK) によると、チャ科の植物であるミドルミスト レッドは、名前に「赤」という言葉が含まれていますが、実際には特徴的な濃いピンク色をしています。

ミドルミスト レッドは、中国でこの花を採集し、1804年にイギリスに持ち込んだロンドンの庭師、ジョン ミドルミストにちなんで名付けられました。ミドルミスト レッドは、それを買う余裕のある裕福な家庭が所有する豪華なイギリスの邸宅でしか見られない珍しい花でした。

しかし、理由は不明ですが、この花の品種はロンドンやイングランド全土から姿を消しました。ミドルミスト氏自身も、友人にこの花をあげた後はもう持っていません。この花の故郷である中国でも、その姿は見られません。 1823年、イギリスのデヴォンシャー公爵の邸宅であるチズウィック ハウス & ガーデンには、花が1本だけ残っていました。 1833年、ニュージーランドのワイタンギにあるトリーティ・ハウスで、赤いツバキの標本が偶然発見されました。

現在まで、研究者たちは、なぜ中国で赤い椿の木が完全に姿を消したのか、また、赤い椿の木がどのようにしてニュージーランドに現れ、2世紀もの間生き延びてきたのかといった疑問に対する答えをまだ見つけていない。これまでこの花について人々が知っていることといえば、それが極めて珍しく貴重な花だということです。

英国では、研究者たちが挿し木による赤いツバキの繁殖を開発している。サウジアラビアのリヤドにある高層ビル「スカイガーデン・バイ・ラファル」に植えるため、茶の木の挿し木が送られた。

チズウィック・ハウス＆ガーデンズの庭師、ジェラルディン・キング氏は、数世紀前、デヴォンシャー公爵がこの庭園を所有していたとき、新しい木に育てるためにミドルミスト・レッドの挿し木を約3,000ポンドで売ったと語った。

「私たちはゲストを厳選しています」とジェラルディン・キングは言う。サウジアラビアへの贈呈品は、ミドルミスト・レッドから採取した最初の挿し木のうちの1つです。」