ブラジルのヒイラギの木、約2世紀ぶりに発見

環境保護団体Re:wildによると、この小さなヒイラギの木「Ilex sapiiformis」はペルナンブコ州イガラス市で発見された。探検隊は希少植物を発見することを期待して、6日間かけてその地域をくまなく捜索した。 3月22日、彼らはペルナンブコ州の州都レシフェ郊外のイガラス市の小さな川の岸に4本のヒイラギの木が生えているのを発見した。

ペルナンブコとしてよく知られているこの種は、1838年にイギリスの生物学者ジョージ・ガードナーによって初めて記録され、西洋科学でペルナンブコが記録されたのはこれが初めてでした。ガードナーのこの植物のコレクションは、最新の発見まで唯一確認された発見でもありました。

「ペルナンブコヒイラギが人口約600万人の都市部で発見されたことは信じられない」とRe:wildのクリスティーナ・ビッグスさんは記者団に語り、この木々は生育する生態系の「不可欠な一部」であると強調した。

研究チームは、この種に特徴的な小さな白い花の跡をたどって、ペルナンブコの木々を発見した。探検隊員のジュリアナ・アレンカーさんは、約2世紀もの間見られなかった植物種を見つけるのは容易なことではなく、「魔法のような瞬間」だったと強調した。

研究チームは、上記の発見により、このヒイラギの育種プログラムを開始できることを期待していると述べた。