存在しないはずのコインの謎

10年前、ペルーのリマにあるポンティフィカ・カトリック大学で、お金にまつわる謎が科学者や学生たちの注目を集めた。

大学は化学専攻の大学院生の研究のために地元のディーラーから19世紀と20世紀のペルーのコインを多数入手した。

しかし、最も目立っているのは、1899年に鋳造された「ディネロ」と呼ばれる10セント硬貨です。

しかし、1899 年にペルーでその額面の硬貨が鋳造されたという公式記録がないことは注目に値します。造幣局によると、その硬貨は存在しなかったそうです。

同大学の化学者ルイス・オルテガ氏は、ほとんどの国際コインカタログには1899年のディネロは掲載されていないと語った。

同大学の2人の研究者、ルイス・オルテガ氏とファビオラ・ブラボ・ワルパ氏は、この謎を解くことを決意した。

肉眼では、1899 年の 10 セント硬貨は他の硬貨と同じように見えます。自由の女神像を表す紋章と座った女性が描かれた銀貨。このコインは、20 世紀初頭に鋳造された他のディネロ硬貨とサイズが似ています。

昨年、学術誌「ヘリテージ・サイエンス」に発表された論文で、研究チームはコインのX線および光分析の結果を明らかにした。それによると、このディネロは、銀の含有量が約90%であるリマ造幣局の公式コインとは異なり、ニッケル銀合金で作られていたことがわかった。

同時に、1899年のディネロには鉄、コバルト、鉛の痕跡が含まれていたことが分かり、この硬貨は古い時代の偽造品である可能性があることが示唆された。これらの不純物の混入は、当時の技術が限られていたために古典的な合金に特徴的に見られました。

オルテガ博士とブラボー・ワルパさんは、このコインは海外で製造された可能性があり、製造者は1899年に公式のディネロが存在しなかったことを全く知らなかった可能性があると仮説を立てています。

当時のペルーの経済的、政治的混乱の中で、ディネロのような価値の低い硬貨が人気となり、偽造者はこの機会を利用して偽造硬貨を製造しました。

しかし、研究は継続しており、オルテガ博士はこれらの偽造硬貨の歴史と背景を今後も調査していく予定です。

これらは、19 世紀後半から 20 世紀初頭のペルーの社会と経済に関する重要な情報をもたらす可能性があります。