太陽ナノフレアのX線画像が初めて撮影

CNNによると、人間が太陽の可視光線しか見ることができないが、この巨大な星のX線や紫外線など他の多くの波長の光は私たちの視界から隠されている。

NuSTAR（核分光望遠鏡アレイ）は、太陽の大気圏で最も高温の場所から放射されるX線を観測した。地球を周回する軌道から太陽全体を観測することはできないが、この望遠鏡は2022年6月に太陽の大気の高エネルギーX線画像25枚を撮影した。

以前、NuSTAR望遠鏡は、太陽系外のブラックホールや死にゆく星を観測するために設計され、2012年6月に軌道上に打ち上げられました。

NASAが公開した画像では、青で描かれたX線斑点が、宇宙航空研究開発機構のひので望遠鏡の緑のデータとNASAの太陽観測衛星の赤のデータと組み合わされている。

ひのでの望遠鏡は低エネルギーX線を検出するように設計されており、太陽観測衛星は極端紫外線を検出することができます。

NuSTAR望遠鏡によって記録されたX線は、ナノフレアが近接して発生したときに生成される高エネルギー物質であると考えられています。ナノフレアが発生すると、その光は太陽の明るさと区別できないほど暗くなります。

ナノフレアは、太陽の外層大気の別名であるコロナで発生する小さな噴火です。

太陽に関する最大の謎の一つは、なぜコロナが太陽の実際の表面よりも少なくとも100倍も熱いのかということです。天文学者らは、コロナの熱が100万度に達する理由はナノ炎によるものだと説明している。

望遠鏡のデータは、科学者が太陽でナノフレアがどのくらいの頻度で発生するかを追跡するのに役立つ可能性がある。