地殻1万メートルを掘削するという中国の野心的な計画

新華社通信によると、同国の石油資源が豊富な新疆ウイグル自治区で5月30日に建設が始まった。

記事によると、掘削作業では、ドリルビットとドリルパイプを含む2,000トンの装置が地中深くまで進み、10層以上の大陸地層または構造岩石層を通過して、約1億4,550万年前の岩石を含む地球の地殻の白亜紀層に到達するという。

掘削はタリム盆地という硬い土地で行われるため、地下の岩層を掘削するのは困難な場合があります。タリム盆地はタリム川が流れる広大な低地です。周囲の気候は概して乾燥しており、盆地の中央には世界最大級、中国最大の砂漠の一つであるタクラマタクラマカンカン砂漠があります。

中国工程院の科学者、孫金生氏は、掘削プロジェクトが遭遇した困難は、2本の細い鋼鉄ケーブルの上を走る大型トラックに例えられると語った。

これに先立ち、習近平国家主席は2021年に国内のトップ科学者らに向けた演説で、地球深部の探査を前進させるためのさらなる努力を求めた。このようなプロジェクトは、鉱物やエネルギー資源を特定し、地震や火山噴火などの環境災害のリスクを評価するのに役立ちます。

ロシアのコラ超深度掘削坑は、20年の掘削期間を経て1989年に完成した深さ12,262メートルで、現在でも世界最深の人工坑としての記録を保持している。