イスラエルの人質救出部隊一号がこれまでで最も厳しい試練に直面

イスラエルのエリート部隊「サイェレト・マトカル」は、飛行機の非常口から通路に突入して発砲し、パレスチナ人のハイジャック犯2人を殺害、他のハイジャック犯を制圧し、10分間の救出作戦で人質1人を除く全員を救出した。イスラエル人はこれを創意工夫と勇気の勝利と称賛した。

1972年の春のその日、先駆的な特別部隊のメンバーの一人は、現イスラエル首相のベンヤミン・ネタニヤフ氏に他ならない。彼の2人の兄弟もサイェレット・マトカルで政治家として働いていた。

彼は「実生活」での人質救出の経験により、イスラエル史上最大の危機の一つで部隊を派遣する最終責任者となった。伝説的なサイェレト・マトカル特殊部隊が直面している課題は、ハマスの過激派に誘拐されガザ地区に連行された200人以上の人質を救出する方法を見つけなければならないため、これまでのどんな大胆な作戦よりも何倍も大きなものとなっている。

「ネタニヤフ首相は15年間首相を務めており、部隊の活動の多くを承認しており、そのやり方を熟知していることは間違いない」と、元サヤラット・マトカル司令官のドロン・アビタル氏はニューズウィーク誌に語った。「だが、これは大きな挑戦だ。人質がガザにいること、ガザの街路の下にインフラが隠されていることを考えると、これは私たちがこれまで目にした中で最大の救出作戦だ。これは大きな挑戦だ…戦争の真っ只中のガザでの救出作戦だ」

最もエリートなコマンドーチーム

サイェレット・マトカル（正式名称は参謀偵察部隊）は、敵陣の後方で作戦を遂行する能力を備えた、イギリスの特殊空挺部隊（SAS）をモデルにしたコマンド部隊として1957年に結成されました。サイェレト・マトカルはもともとイスラエル国防軍（IDF）の空挺部隊の一部であったが、最終的にはイスラエル諜報機関の直接指揮下に入り、同国軍の他の部隊とは異なるものとなった。

「サイェレット・マトカルの利点は、部隊が諜報インフラにしっかりと統合されていることだ」とアビタル氏は語った。部隊指揮官に次いで、情報将校はチームで最も重要な役割を担い、その多くは後に情報部長として活躍します。

機能面では、サイェレト・マトカルは戦闘や暗殺などさまざまな種類の作戦を遂行しており、イスラエルの海外の敵国の間で悪名高い組織となっている。しかし、この部隊が最もよく知られているのは、おそらく、当時22歳だったネタニヤフ首相を救出した1972年の「アイソトープ作戦」のような大胆な人質救出作戦だろう。彼は後にイスラエルで最長在任期間の首相となった。

パレスチナの黒い九月集団のメンバー4人が民間人のカップルを装ってサベナ航空571便をハイジャックし、テルアビブに着陸させ、パレスチナ人囚人600人の釈放を要求した。要求が満たされなければ、約100人を乗せた飛行機内で爆弾を爆発させると脅迫した。飛行機のパイロットが送った秘密信号に警戒したサイェレト・マトカルチーム（ネタニヤフ首相を含む、後にイスラエル首相となるエフード・バラク氏の指揮下）が作戦に加わり、ひそかに飛行機の着陸装置を無効にし、整備チームを装って飛行機に突入し人質を救出した。

その後の混乱の中で、男性ハイジャック犯2人は殺害され、女性ハイジャック犯2人は逮捕された。乗客3人が負傷し、そのうち1人が後に死亡した。ネタニヤフ首相自身も、ハイジャック犯の一人に発砲していた同志の銃弾によって腕を負傷した。

サイェレト・マトカルは、4年後に行われたさらに大胆な襲撃でさらに有名になった。ネタニヤフ首相は個人的には参加しなかったものの、この襲撃で最大の損害を被った。

1976年、イスラエルの特殊部隊は、今度は数千キロ離れたウガンダの首都エンテベで起きた別のハイジャックされた飛行機への対応を命じられた。そこでは、パレスチナ解放人民戦線対外行動（PFLP-EO）のメンバーとドイツに拠点を置く組織がエールフランス139便に搭乗した100人以上の人質をとり、500万ドルの身代金と53人のパレスチナ人囚人の解放を要求していた。

イスラエルの政治指導部が交渉を開始すると、ネタニヤフ首相の弟ヨナタン氏を含むサイェレト・マトカルチームは貨物機で東アフリカへ移動し、ウガンダのイディ・アミン大統領の車列を真似て、黒のメルセデス・ベンツとランドローバーの護衛に乗って降り立った。しかし、イスラエル側が考慮しなかったとされるのは、アミン大統領が最近、新しい白い高級車を購入したということだ。ウガンダの警備員が警戒する中、サイェレット・マトカル部隊が人質が拘束されているターミナルに到達しようとした際に長時間の銃撃戦が勃発し、最終的にハイジャック犯全員と数十人のウガンダ兵士が死亡した。

煙が晴れると、死亡した4人を除き、ほとんどの人質は生きて脱出した。イスラエル側で殺害されたのは、家族や友人から「ヨニ」の愛称で親しまれていたヨナタン・ネタニヤフ氏だけだった。この作戦の正式名称は「サンダーボルト」であったが、後に戦死した特殊部隊の兵士の名前に変更された。

ネタニヤフ首相は長年にわたり、兄を失ったことが自分にどのような影響を与えたかについて語ってきた。 2016年の襲撃から40年を記念してエンテベ空港で行った演説で、彼は「ヨニが死んだとき、我々の世界は破壊された」と宣言した。

歴史は繰り返さない

ネタニヤフ首相はまた、兄の死が、1996年以来3期首相を務めた自身の政治キャリアの推進力となったと語った。首相としての最初の任期の後、後任となったのは、サイェレット・マトカル部隊の指揮官、エフード・バラク氏。バラク氏は、前年のミュンヘンオリンピックでのイスラエル選手の虐殺への報復として、1973年にレバノンでパレスチナ解放機構の高官を殺害する「アイソトープ作戦」と「青年の春作戦」を指揮した。バラク氏はまた、「サンダーボルト作戦」やその他の秘密作戦の計画にも協力した。

そして今、エフード・バラク元首相は、過去の栄光と、イスラエルが現在ガザ地区で直面している前例のない人質危機を比較することに対して警告している。

「歴史は繰り返さない」とバラク氏はニューズウィーク誌に語った。 「いかなる作戦でも、高い精度を出すためには多くの情報が必要であることを認識する必要がある。状況は厳重に管理されており、テロ組織がどのように組織化され、どのように拡散し、彼ら自身でさえどこにいるのかほとんど分かっていないなど、何十年にもわたって多くの教訓が得られている。」

10月7日のハマスによる総攻撃は、近代的な安全保障と諜報体制を誇る国にとって、まったくの不意打ちとなった。紛争中の聖地エルサレムの聖地にちなんで名付けられたハマスの「アルアクサ洪水作戦」で、1,400人以上のイスラエル人が死亡した。

イスラエルで殺害された人の大半は民間人だと考えられているが、300人以上の兵士が殺害された。この中には、少なくとも「サイェレット・マトカル」のメンバー9人が含まれていたが、これはメンバーを生還させる能力で知られる小規模な特殊部隊としては前例のない人数だ。

盲点

この歴史的な危機に直面し、世論調査で自身の支持率が30％を下回る中、ネタニヤフ首相は戦時内閣を結成した。

彼のチームには、野党指導者のベニー・ガンツ氏、元イスラエル国防軍参謀総長のガディ・アイゼンコット氏、ヨアブ・ギャラント国防相、ツァヒ・ハネグビ国家安全保障顧問、ロン・ダーマー戦略問題相という、豊富な軍事経験を持つ5人が含まれている。内部の意思決定グループには、ネタニヤフ首相の軍事長官であるアビ・ギル少将も参加している。

「このグループが決定を下すことになる」と、2011年から2013年までネタニヤフ首相の国家安全保障顧問を務めたヤコフ・アミドロル氏は語った。彼はネタニヤフ首相が幅広い合意を求めるだろうと信じている。

しかし、人質事件で好ましい結果を得るためには、サイェレト・マトカル氏を派遣することが最善の選択であるとグループが判断した場合、ネタニヤフ首相は後退せざるを得なくなるだろう。

アミドロール氏は、イスラエルにとって「首相が人質救出の分野で経験を持っていることは幸運だ」としながらも、「政治レベルでは一般的な問題にしか関わらない。そして何よりも、それは兵士たちの任務だ」と説明した。

情報不足により、この作業はさらに複雑化した。 220万人が暮らす360平方キロメートルのガザ地区は現在、イスラエルの歴史的な攻撃の攻撃を受けており、地元当局は死傷者数を4,000人以上と推定している。これは、イスラエル軍が2005年に地中海地域から撤退して以来、イスラエル国防軍にとって最大の諜報上の課題の一つであることが判明した。

アミドロール氏は、戦闘指揮官らは「現地の状況に関する知識を最大限に活用しなければならない」と語った。しかし今回の事件では、「彼らは人質がどこにいるか知らなかったし、それを計画に組み込むことができなかった」と彼は指摘した。

イスラエルが現在直面している課題の規模の大きさは、ガザ地区に拘束されている人質の間で犠牲者が出ることはほぼ避けられないという厳しい現実を、経験豊富なイスラエル当局者ですら理解している。

成功の秘訣は何でしょうか?イスラエル国防軍軍事情報部のパレスチナ問題担当元部長マイケル・ミルシュタイン氏は、これは「答えられない質問」だとし、イスラエルの空爆で人質22人が死亡したというハマスの軍事部門アル・カッサム旅団の主張によって、さらに疑問が深まった。

イスラエルは以前にもガザで人質危機に直面したことがある。 2006年、イスラエル国防軍のギラッド・シャリート伍長が国境を越えた襲撃でパレスチナ過激派に誘拐された。救出は行われなかった。彼は、1,000人以上のパレスチナ人囚人の釈放と引き換えに、5年以上ガザに留まった後に解放された。

サイェレット・マトカルの元司令官アヴィタル氏は、シャリット氏がハマスや「今回の作戦のような」他の派閥の手によって拘束されていることについて「全く知らなかった」ため、救出の試みはなかったと振り返った。 「現在、最高の頭脳、最高の諜報員、最高の才能がこの選挙活動に投入されているが、これは非常に難しい問題だ」とアビタル氏は付け加えた。

サイェレット・マトカル部隊が現状から抜け出し、勝利を宣言できるかどうかを検討し、「人質の大半を救出できれば」それは「成功だ」と彼は語った。