世界中の古代道路に関する驚くべき事実

ヴェネツィア潟の古代ローマ街道

2021年、考古学者はヴェネツィア（イタリア）の潟湖の底で古代ローマの道路を発見しました。古代ローマ人は道路建設に非常に成功していたので、この発見は驚くべきことではありません。しかし、この発見は以前の疑惑を裏付けるものとなった。なぜなら、1980年代に一団のダイバーが玄武岩を発見したからだ。玄武岩は古代ローマ人が道路の舗装によく使っていたものだ。

全長約1,200メートルのこの遺跡は、5世紀にヴェネツィア市が創設された数百年前に遡ると考えられています。

古代の道路は、防御塔、個人の住居、歩道、ドックなどの他のローマの建造物とつながっています。そこから、科学者たちはこの地域にかつて古代の集落があったことを確認した。

この道路は、古代ローマの建築家が困難な地形に道路を建設することを躊躇しなかったことを証明しています。調査の結果、その道路は海岸に建設されたことが判明した。これには非常に優れた建設技術が必要です。

ポンティウス・ピラトの歩み - イエスの磔刑を命じた男

考古学者たちはエルサレム市内の古代の道路を発掘中に、道路の下から多数の硬貨を発見した。コインの表面に刻印された日付から、約 220 メートルの長さのこの道路が、ポンティウス・ピラトがまだローマ総督であった時代に建設されたことがわかります。この地域の支配者として、この道路は彼の指示の下で建設されたことはほぼ間違いない。

専門家によると、この道路は幅約8メートルで、約2000年前に建設されたという。ここはエルサレムの神殿の丘へ向かう途中、巡礼者が飲料水を入手し、沐浴するために立ち寄った場所です。神殿の丘はユダヤ人にとって最も神聖な場所なので、毎年多くの巡礼者がここに来ます。

ローマ総督がなぜ地元住民のために豪華な道路にこれほど多くの資源を投入したのかは不明だ。しかし、ローマ人がエルサレムを武力で占領したことを考えると、聖なる道は市内のユダヤ人住民をなだめるための意図的な行為だったのかもしれない。

イースター島道路

イースター島は「モアイ」と呼ばれる神秘的な像で有名です。さらに、この島にはもう一つの謎が隠されています。それは、800年前の古代の道路です。道は島を横切り、採石場や彫像の間、そして海岸地域を通ります。道の両側にはモアイとしても知られる像が数十体並んでいます。

ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）とマンチェスター大学の研究者による現地調査によると、太平洋の孤島の古代の道路網は主に儀式的な性質のものであり、彫像を輸送するために作られたものではないことが示唆されている。

この発見は、モアイ像がどのように移動されたのか正確に解明しようと何年も努力してきた多くの考古学者の間で論争を巻き起こすだろう。

以前、1958年にノルウェーの探検家トール・ヘイエルダールは、道路はモアイ像を採石場（彫られた場所）から最終的な場所まで移動させるためだけに作られたという仮説を初めて発表しました。彼は、道路の近くにうつ伏せで横たわっているモアイ像は、輸送中に古代ポリネシア人が放棄したものだと判定した。

ヘイエルダール氏の主張を反駁するため、マンチェスター大学とUCLの研究チームは、像は単に時が経つにつれて台座から落ちただけだと主張した。特殊な調査機器を使用して、倒れたモアイ像のそれぞれに石の土台が取り付けられていることを発見しました。

「すべての証拠が、これらの道路が儀式用であったことを明確に示している」とロンドン大学ロンドン校のスー・ハミルトン博士は語った。これは、ほぼ100年前にイギリスの考古学者キャサリン・ラウトレッジが提唱した仮説と一致しています。モアイ像は火山を向いています。火山に近づくにつれて、より多くの彫像が現れます。これは儀式の厳粛さが増していることを示しています。」

ストーンヘンジへの道（イギリス）

ストーンヘンジは、イギリス、ウィルトシャー州ソールズベリーの北約 13 km にあるエイムズベリーのソールズベリー平原にあります。

ストーンヘンジを訪れた人は多く、足元の道に注意を払わずにただまっすぐに歩いています。これはあまり言及されておらず、現在は草の根レベルで行われているため、人々が注意を払わないことが多いためです。

しかし最近、考古学者たちはストーンヘンジの近くを通る現代の道路を解体中に、アベニューとして知られる古代の道路の遺跡と思われる2つの溝を発見した。考古学者たちはこの大通りについて知っており、それが遺跡に直接通じているのではないかと考えていたが、現代の道路が古い道路を半分に分断していた。おそらく、この道路はストーンヘンジの石を作った同じ人々によって建設されたのでしょう。現時点では、その道がどこにつながるのか確実に言える人は誰もいません。

2021年、研究者たちは新しい道路を解体し、多くの新たな特徴を発見し、この古代の土塁についてさらに多くのことを明らかにしました。この大通りは幅約 30 メートルで、実際にはストーンヘンジに続いています。この区間は約 0.5 km まっすぐに続いています。そこから曲がりくねった道が2.4km続き、エイムズベリー村近くのエイボン川に至ります。

古代ローマの道路

約2,000年前、ローマ人は有名な道路工事をしました。道路網を構築する目的は、軍隊の移動速度を速め、ある地点から別の地点までの移動時間を短縮することでした。

時が経つにつれ、重要な町や都市を結ぶ道路が建設され始めました。

「多くの道路が消滅し、新しい道路に置き換えられたが、ローマの道路は都市の集中と道路沿いの経済活動に貢献した」とスウェーデンのヨーテボリ大学の経済学者オラ・オルソン氏は述べた。

そしてローマ帝国は多くの道路とともに消滅しました。数世紀後、多くの人々は古代ローマの道路は金融の中心地とは何の関係もないと考えました。しかし、2022年の研究では、古代の道路が今日の金融センターの周囲に引き続き出現していることが判明しました。現時点ではこれを説明することができません。おそらくそれは接続です。古代の道路は、この地域の集落、町、都市に繁栄をもたらしました。

白い道 - マヤのピラミッドに匹敵する傑作

マヤの都市コバの戦士女王カウィール・アジャウは、敵軍に対して自らの力を誇示したいと考え、メキシコのユカタン半島に当時最長の道路を建設することを決意した。

マイアミ大学とユカタン半島交流プロジェクト（PIPCY）の研究者らが実施した調査では、全長約100キロの道路はこれまで考えられていたような直線ではなく、いくつかの小さな集落を通過する曲がりくねった道であることがわかった。

西暦 700 年頃に建設されたサクベ (白い道) は、道路を舗装した石灰岩の漆喰の層にちなんで名付けられました。この石は周囲の光を反射する性質があり、昼夜を問わず道路がはっきりと見えるようになっています。

考古学者たちは、この白い道をマヤのピラミッドに匹敵する工学上の傑作と呼んでいる。石畳や植物を除去した不均一な地面に舗装され、ローマのコンクリートと同様の製法で作られた白い漆喰で覆われていました。

墓の道

約4,500年前、ベドウィン族は死者が埋葬された墓が並ぶ道を歩いていた。墓は石に彫られており、円形または垂れ下がった形で建てられることが多かった。最も近い道路への道順、道路脇の標識、次の水源への明確な道順などのシンボルがあります。道路が水辺に近づくほど、墓が集中します。そのおかげで、人々は喉の渇きで死ぬ心配をせずに約530kmを旅することができます。

2022年、現在のサウジアラビアで考古学者たちは、オアシス同士を結ぶ、人間の墓が刻まれた印象的な長い道路網を発見した。

「葬送道路は当時の主要な長距離道路網だった。これは、4500年前にアラビア半島に住んでいた人々が、私たちが考えていた以上に経済的、社会的に結びついていたことを示している」とウエスタン大学の考古学者マシュー・ダルトン氏は語った。

ヨルダンの道は聖書に登場します

ヨルダンには、山や谷を抜ける長く曲がりくねった道があります。それは王のハイウェイと呼ばれています。この道は聖書の中で、モーセがエドムの王にこの道を使って領土を通過する許可を求めた際に言及されています。そのため、紀元前 8 世紀からこの道路上で旅行や輸送活動が定期的に行われるようになりました。

かつて、ヨルダン道は多くの王国を結ぶ重要な橋として機能していました。何千年もの間、巡礼者、交易隊、兵士、王たちがヨルダン高地を越えて北から南へこのルートを旅してきました。

現在、この古代の道路は現代的なスタイルで再建され、車種ごとに別々の車線が設けられています。観光客は全長250キロのルートを旅し、途中で一連の歴史的遺跡を鑑賞することができます。遺跡には、ローマ時代の遺跡、十字軍の城、古代都市ペトラ、ビザンチン教会、ウマイヤ朝の宮殿、旧市街、ユネスコ世界遺産のウンム・アル・ラサスなどがあります。

伝説のシルクロード

歴史書にはこの伝説的な交易路に関する情報が数多く記されているにもかかわらず、シルクロードの存在については懐疑的な人が多くいます。歴史家によれば、この道路は中国と世界を結んでいた。まるで血管のような長さ 6,437 km のネットワークにより、中国人は最高級の絹やその他の貴重品を販売することができました。

しかし真実は、この時期に中国は絹を輸出していなかったし、外国貿易にも携わっていなかったということです。彼らはそれをシルクロードとさえ呼んでいません。むしろ、この用語は 1870 年代にドイツの地理学者によって造られました。

シルクロード沿いの貿易が拡大するにつれ、その道中での海賊行為も蔓延していった。さらに、厳しい地形と飲料水の不足も商人にとって悪夢です。ロプ・ノール塩砂漠を横断した多くの人々は、十分な飲料水を持参しなかったために亡くなりました。

この道路は通行が容易ではなく、輸送コストも高く、リスクも大きいため、現在ではほとんど使われていません。