ジョー・バイデン米大統領がフーシ派攻撃を決断するまでの経緯

1月11日のポリティコによると、バイデン大統領は依然セントルイスで休暇中だという。クロワ氏は2024年の最初の朝、国家安全保障チームにこう語った。フーシ派の勢力は紅海の国際船舶に対する新たな攻撃を開始した。

現時点では、バイデン大統領は軍事的対応の可能性について議論する準備ができている。バイデン大統領は2つの方面で指示を与えた。外交面では、攻撃を非難する国連決議の推進を強く求めた。軍事面では、彼は国防総省にフーシ派の部隊を攻撃するための選択肢を作成するよう命じた。

この元旦の会談は結局、10日後の1月11日に米国とその同盟国がイエメンのフーシ派の拠点に対して大規模な攻撃を開始することに繋がった。その目的は、2023年11月以来、国際水域で商業船舶に対して繰り返しミサイルやドローンによる攻撃を行っているフーシ派への報復だ。

米国と英国の軍用機、そして米国の軍艦や潜水艦は、ドローン、巡航ミサイル、弾道ミサイルの発射・保管施設を中心に、イエメン全土のフーシ派の軍事施設を爆撃した。攻撃に参加した艦船の中には、トマホーク巡航ミサイルを発射したミサイル潜水艦「USSフロリダ」も含まれていた。航空母艦ドワイト・D・アイゼンハワーのF/A-18スーパーホーネットも参加した。

バイデン大統領はすぐに報復攻撃を命じず、当局に軍事的選択肢を検討するよう指示してから1週間以上待った。これは、トランプ大統領があらゆる外交的選択肢を活用し、米国を中東での新たな戦争に巻き込むことを避けたいと考えているためだ。しかし、バイデン氏は1月11日夜の声明で、フーシ派による最近の攻撃は一線を越えたと明言した。

フーシ派の攻撃後、バイデン大統領は「本日の防衛行動は、広範囲にわたる外交行動と、フーシ派による商業船舶への攻撃の激化に続くものだ」と述べた。これらの標的を定めた攻撃は、米国とそのパートナーが、我が国の要員に対する攻撃を容認せず、また敵対勢力が世界で最も重要な貿易ルートの一つにおける航行の自由を危険にさらすことを許さないという明確なメッセージを送っています。」

イエメンのフーシ派軍事拠点に対する空爆に米国と合流するために離陸するイギリスのタイフーン機のビデオ（出典：アルジャジーラ）：

1月11日の攻撃により、フーシ派の攻撃に軍事的に対応するようバイデン大統領に数週間にわたって高まってきた圧力は終結した。米軍は2023年12月第1週にはすでにより強力な選択肢を提示していたが、当時、米高官らはフーシ派を直接攻撃するのは最善の方法ではないと述べていた。

彼らは、フーシ派を攻撃すればイランの反応を招き、イスラエルとハマスの戦いが地域紛争に拡大する危険があると懸念している。フーシ派は、商船への攻撃はパレスチナ人への支持を示すものだと主張している。

1月1日の会議で、バイデン大統領は当局に対し、軍事行動を起こす前に米国と国際パートナーによる最終警告声明を出すよう指示した。

一方、他の国家安全保障指導者らは、ロイド・オースティン国防長官が10日前に前立腺がんの手術を受けていたことを知らなかった。そして1月1日、彼は手術による合併症のため緊急治療のためウォルター・リード国立軍事医療センターに搬送された。

1月2日から1月5日まで、オースティン氏の副官であるキャスリーン・ヒックス氏がプエルトリコで休暇中に国防総省の実質的な責任者を務めていた。バイデン大統領の国家安全保障チームの他のメンバーは、1月11日までオースティン氏の入院について知らされていなかった。オースティン氏は1月5日に完全職務に復帰して以来、病院のベッドからオンライン会議に参加し、指示を出し続けている。

1月3日、米国と13カ国は声明を発表し、商業船舶へのさらなる攻撃があった場合、フーシ派がすべての責任を負うことになるだろうと警告した。しかし、それはフーシ派を止めるのに何の役にも立たなかった。

1月9日、フーシ派はこれまでで最大かつ最も強力な攻撃を開始した。このグループは米国の商船や軍艦に向けて一連のドローンやミサイルを発射した。米英海軍はドローン約20機とミサイル3発を撃墜し、フーシ派が意図していた深刻な被害を防いだ。

攻撃後、バイデン氏はその日のうちに国家安全保障チームを再度招集した。ホワイトハウスでは、バイデン氏は再び軍事的選択肢を提示された。会議の終わりに、バイデン氏は行動を起こす時だと決断した。彼は、まだ病院で勤務中だったオースティン国防長官に攻撃を実行するよう指示した。

米国防総省の高官によれば、この作戦の調整には時間がかかった。関係各国が攻撃の法的根拠や、米国が具体的にどのような支援を求めているのかを理解したかったためだという。

英国国防省の声明によると、イギリス空軍のタイフーン4機とボイジャー給油機1機が米国の支援に加わった。タイフーンはペイブウェイIV誘導爆弾を使用して、イエメン北西部バニのドローン発射場とフーシ派の2つの施設に精密攻撃を実施した。紅海上空に巡航ミサイルやドローンを発射するために使用されているアブスの飛行場。

米国と英国の当局者は、今回の攻撃は民間人への危険を最小限に抑えるために計画されたと述べた。

「初期の兆候では、フーシ派の船舶に対する脅威能力は大きな打撃を受けたことが示されている。我々は、世界の貨物の約15％が通過し、世界経済にとって極めて重要な海上航路を守るという決意を示した」と英国と米国の共同声明は述べた。

米当局者は、フーシ派が攻撃に反応した様子は見られないが、対応の準備はできていると述べた。