体長わずか14cmの小さなサメの一種、暗闇で光る

この魚の名前は、えらの近くに 2 つの「袋」があるという特徴に由来しています。この袋から、魚は夜間に光る液体を放出して、隠れたり獲物を引き寄せたりすることができます。この捕食魚の学名は「Mollisquama mississippiensis」です。

科学者マーク・グレース氏は、このサメはこれまで２回しか捕獲されておらず、それも２つの異なる海域で捕獲されただけだと語った。 1979年に東太平洋で初めて捕獲されたサメは、現在はサンクトペテルブルク動物学博物館（ロシア）のコレクションに収められています。 2番目のクジラは2010年にメキシコ湾（大西洋）でのクジラの餌付けに関する研究中に捕獲されました。 2015年、この生物の死骸はニューオーリンズのチューレーン大学生物多様性研究所に運ばれ、そこで科学者らが現地調査を行い、新種の存在を確認した。

「今回の発見は、メキシコ湾、特に深海について我々がいかに知らないかを示している。深海には、発見されるのを待っている新種が数多くいる可能性が高い」と、チューレーン大学生物多様性研究所所長のヘンリー・バート氏は語った。