円安で日本の消費者は打撃を受ける

2014年、円は1ドル114円でした。 10年後、1ドルを得るのに153円かかりました。これは2020年（1ドル106円）では考えられない為替レートであり、新型コロナウイルス感染症が猛威を振るっている2022年（1ドル132円）でもこの数字はありそうにない。

2024年3月19日は、日本銀行が2007年以来実施してきたマイナス金利政策を廃止し、金利を-0.1%から約0.1%に引き下げた、経済史上記念すべき日です。

日銀の17年ぶりの利上げにより、日本の金利は米国や欧州の金利（3～5％）にほとんど近づいたわけではない。しかし、これは日本で苦境に立たされている労働者にとって新たな始まりとなるかもしれないという期待から、市場にはまだ興奮感を生み出した。

しかし、週刊現代はそうではないと報じた。この政策変更の長期的な影響がどうであろうと、その短期的な影響は無視できるほど小さいと思われ、円は引き続き下落するだろう。

週刊現代は、金融ジャーナリストの磯山友幸氏の言葉を引用し、わずか1年前には金融アナリストらは円が1ドル120円に戻ると予測していたが、今では誰もそう予測していないと述べた。

週刊現代は、金利は重要だが、問題は金利だけではないということを強調している。それは、地政学的不安定性、重要な資源をめぐる世界的な緊張、そして多数の個別の国内要因といった要因の組み合わせです。具体的には、深刻かつ拡大する労働力不足と急速に進む高齢化社会が相まって、長期的な経済見通しが非常に暗くなり、強い起業家精神を弱めてしまう可能性がある。

スーパーマーケットチェーン「アキダイ」の秋葉弘道社長によると、円安は日本人の食生活に悪影響を及ぼしているという。彼は、家畜の飼料や肥料を輸入しなければならないため、国産の食料でさえも影響を受けないわけではないと指摘した。同時に、輸送費、公共料金、そしてほとんどの農産物のコストは急速に上昇しており、止まる気配はありません。

では、販売者は何ができるでしょうか?追加コストを消費者に転嫁しますか?これは、消費者が他の選択肢に切り替えたり、購入をやめたりするまで、ある程度までしか不可能です。秋葉氏は、業界関係者はマイナス金利の終了で状況は緩和されると考えていたが、今や状況は悪化するばかりだと述べた。

確かに、インフレとともに収入が増える人たちはそれほど困ることはないだろう。約1か月前、季節賃金交渉の結果、記録的な5％の賃金上昇が実現しました。しかし、受益者は誰なのでしょうか?主に大企業の社員。一方、週刊現代は、日本の労働者の70％が中小企業で働いており、中小企業はしばしば財政難を理由に従業員に低賃金を支払っていると報じた。

日本の財務省は、国内消費が低迷する中、円安と中国からの需要増加が経済に待望の刺激を与え、日本の輸出が4か月連続で増加したと発表した。

財務省によると、2024年3月の日本の輸出額は7.3%増の9兆4,700億円（610億9,000万米ドル）、輸入額は4.9%減の9兆1,000億円（587億米ドル）となった。この結果、2023年度の貿易赤字は前年度比約70％減の5兆8900億円（380億ドル）となる見込みだ。

2023年度（2024年3月31日まで）の日本の輸出額は3.7％増の102兆9000億円になると予想されている。日本の輸出額が１００兆円を超えたのは初めてで、３年連続で過去最高を更新した。一方、2023年度の輸入額は石炭、液化天然ガス、原油価格がいずれも2桁下落したため、10.3％減の108兆7900億円と3年ぶりの減少となる見通しだ。

みずほリサーチ＆テクノロジーズのシニアエコノミスト、坂中弥生氏は、2024年3月の輸出増加は主に為替要因によるもので、それほど強い輸出によるものではないと述べた。