メキシコの伝統的なレスリングマスクはCOVID-19の流行中に需要が高まっている

しかし、マスクをかぶったラテンアメリカのレスリングスターたちが文化的象徴となっているメキシコでは、人々は自分たちの顔をスタイリッシュに覆う独自のカラフルなマスクも見つけている。

顎を覆うタイプのレスリングマスクは、着用者の鼻と口を覆うように設計されているため人気があります。ここでの感染拡大以来、こうしたマスクは何百枚も売れている。似たような色とデザインの手作りマスクは有名なレスラーが使用しており、元レスラーのホセ・イサイサ・ウエルタさん（53）が製作した。

ウエルタさんは過去1カ月でマスク600枚を販売し、メキシコシティの南約120キロにあるプエブラにある彼の小さな工房では、高まる需要に応えるため、現在1日あたり約30枚のマスクを生産している。ウエルタ氏は、工場には非常に多くの注文が寄せられており、全額支払いには今月末までかかるだろうと語った。

元レスラーによると、ラテンアメリカのレスリングはメキシコ人の血に染み付いており、レスラーはファンの目には英雄のような存在であり、彼にとってマスクも同様の影響力を持っているという。エル・サント、ブルー・デーモン、パーカなどのスターが着用した有名なマスクは、より一般的な素材で作り直されており、マスクメーカーはこれらのマスクが医療用マスクと同じ保護特性を備えていることを証明する必要がない。マスクの価格は50ペソ（2ドル）で、薬局で売られているものより10倍も高価だが、より厚い。

衣料品工場を開設する機会について語るウエルタ氏は、自身も11歳の頃からセミプロの競技会に参加していたと語った。 3年後、ウエルタ氏はプロのトーナメントに参加できるようになりましたが、彼のレスリングのキャリアはあまり目立ったものではありませんでした。引退後、彼と娘はレスラーとファンのために競技用マスクを縫うというアイデアを実現し始めた。父と息子が作ったマスクは、アリーナの外のファンや観光客に販売されることも多い。

しかし、パンデミックが発生すると、大規模な集会の制限によりすべてのトーナメントが中止となり、彼が作ったマスクを買う人は誰もいなくなった。不足しているマスクの代わりとなる防護用品としてマスクを販売するというアイデアは、彼が孫にマスクをあげたことから生まれた。彼の製品が地元のラジオ局で紹介された後、そのアイデアは予想を上回るほどすぐに成功しました。元レスラーは、高まる需要に応えるため、マスクの縫製を手伝ってくれる友人や家族をさらに6人募集しなければならなかった。

彼の製品は、北部の裕福なモンテレーのような遠く離れた場所から、全国各地の人々から注文を受けている。ウエルタ氏にとって、手作りのマスクに対する情熱とラテンアメリカのレスリングに対する愛こそが、彼の小さな工房の成功の鍵となっている。