中国の小学校に近視の生徒がいない「秘密」

新華社通信によると、最近、中国雲南省の小学校で、生徒の中に近視の人が一人もいなかったことが記録されたという。

「眼鏡をかけるのは非常に不便だと生徒たちによく話します」と万塘小学校の校長である孫富彪氏は言う。ぼやけた写真を見せて、メガネをかけている感覚を体験してもらいました。私は視力を守ることが、私たち眼鏡をかけている教師が子供たちに与えることができる最大の贈り物だと常に信じてきました。」

サン氏は、教師らが生徒を1日少なくとも3時間は屋外に放っていると述べた。これは、休み時間以外は外出が許されないことが多い典型的な都市部の学校とは著しい対照をなしている。

「各授業の終了後、生徒全員に教室から退出するよう求めています。 「スポーツが好きでない生徒にも、外へ出て歩き回ることを奨励しています」と教師のヤン・チンイーさんは言う。

学校の設備は不十分だが、教師たちは身体活動への興味を刺激する独創的な方法を数多く考案している。

具体的には、ある教師が、大きなタオルをハーリングボールの形に結び、生徒たちにハードルを投げる練習をさせるというゲームを考案しました。あるいは、子供たちがサッカーをできるようにゴールの印として教師が地面にレンガを 2 つ置くようなものです。

「近視を防ぐための第一のヒントは、屋外での活動を増やすことです」とサン校長は説明します。

香港検眼士大学の元学長であるチョウ・パクチン博士は、同大学のアプローチは完全に科学に基づいたものだと語った。同氏は、中国やその他の国々で行われた複数の研究で、屋外での活動が近視の進行を遅らせる可能性があることが示されていると述べた。

「屋外の環境では、屋内にいるときよりも目がリラックスします。日光に含まれる紫外線はビタミン D の生成を助け、強膜 (眼球の白い外層) の発達を助けます。さらに、日光は目の健康に重要なホルモンであるドーパミンの分泌を促す」と専門家は説明した。

チョウ博士は、東アジアの学校では、生徒に対する学業上のプレッシャーが不釣り合いなほど大きいため、少なくとも2時間の屋外活動を確保することが難しいと述べた。

雲南省の小学校は寄宿学校なので、学校側は睡眠などの行動を監視することができる。教師は生徒に1日約10.5時間の睡眠を要求しているが、これは中国の国家教育当局が小学生に定めた最低睡眠時間よりも30分長い。

学校はまた、生徒が学校にデジタル機器を持ち込むことを禁止し、家族と連絡を取る際には公衆電話を使うことを義務付けている。

「毎日3時間の屋外での運動、10.5時間の睡眠、学校でたくさんの木を植えること、携帯電話を使わないこと、そして食事で栄養のバランスをとること。」おそらくこれらすべての要素が、学校の生徒たちの視力の向上に貢献しているのでしょう」とサン校長は結論付けた。

国家衛生委員会の統計によると、2018年の中国の児童・青少年の近視率は53.6%で、小学生の近視率は36%だった。