ピーターパンの実物大原型 - 決して成長しない少年

1897 年、ロンドンのケンジントン ガーデンで犬の散歩をしていた作家の JMBarie は、3 人の特別な小さな友達と興味深い出会いを経験しました。この出会いが、彼のその後の人生に大きな影響を与えるとは誰も予想していませんでした。当時、JMバリーはスコットランド出身の37歳の小説家で、彼が出会った少年たちはルウェリン・デイヴィス家の子供たちだった。ジョージは5歳、ジャックは4歳、ピーターはまだ幼児だった。

バリーはこれらの子供たちが特に魅力的だと感じ、彼らと知り合うようになりました。そしてそれ以来、スコットランド人作家はすぐにルウェリン・デイヴィス一家と親しい友人になり、子供たちと多くの時間を過ごしました。

1902年、J.M.バリーは小説『白い小鳥』の中で、大人になりたくない少年のキャラクターを初めて世に紹介しました。この作品は大成功を収め、すぐに舞台化されました。

1911年、ルウェリン・デイヴィス一家との10年以上の友情と多大なインスピレーションを経て、バリーは小説『ピーター・パンとウェンディ』を完成させました。

1900 年と 1903 年に、アーサーとシルビア・ルウェリン・デイヴィス夫妻には、マイケルとニコという 2 人の子供が生まれました。作家のJ・M・バリーは2度結婚したが子供がいなかったため、ルウェリン・デイヴィスの5人の息子たちにすべての愛情を注ぎ、彼らを「ロストボーイズ」と呼んだ。当時の子供たちもバリーをとても愛しており、「ジムおじさん」と呼んでいました。

バリーがピーター・パンを創作するきっかけとなったのは、彼自身の子供時代の話だったという説が数多くある。バリーの兄は13歳のときにスケートの事故で亡くなり、バリーの記憶の中では決して成長しない子供として残った。そして、そのトラウマ的な出来事の後、バリーでさえも、完全に成熟することができなかったようだ。

しかし、バリーはかつて、ピーター・パンというキャラクターは、この特別なキャラクターを創造するインスピレーションの元となった、ルウェリン・デイヴィス家の5人の少年たちの個性を組み合わせたものだと語っていた。

残念なことに、1907年に父アーサーが骨肉腫で亡くなり、そのわずか3年後に母シルビアも癌で亡くなるという悲劇が小さな家族を襲いました。それ以来、バリーは、自分が愛し、自分の子のように思っていた子供たちの保護者であり、常に支える存在となった。

ピーター・パンは、自由と気ままな若者の象徴として、歴史上最も長く愛されているキャラクターの一人となったが、このキャラクターのインスピレーションとなったルウェリン・デイヴィス兄弟の人生は悲劇に満ちていた。

長男のジョージは成人後、第一次世界大戦でイギリス軍の将校として志願し、1915年に21歳で戦死した。

1921年、オックスフォード大学在学中、マイケル・ルウェリン・デイヴィスは親友とともにテムズ川で突然溺死した。彼は偉大なことを成し遂げる可能性を秘めた知的なティーンエイジャーとして描かれており、ピーター・パンのキャラクター構築に最も影響を与えた人物とも考えられています。子供たちの中ではマイケルがバリーと最も親しかったため、マイケルの死は彼自身の人生の終わりのようなものだとバリーは書いている。

作家バリーが創作した有名なキャラクターと同じ名前を持っているにもかかわらず、ピーター・ルウェリン・デイヴィスは、自分はピーター・パンとは無関係だと考えており、バリーの期待に応えられなかったのは自分だけであるという考えに常に悩まされていました。 1960 年、ピーターは 63 歳で、大酒飲みで健康状態も悪かった。妻と3人の息子全員が危険なハンチントン病（脳細胞の死につながる遺伝性疾患）を受け継いでいることを知ったピーターは、ロンドンで電車に身を投げて自殺した。

ルウェリン・デイヴィス家の次男であるジョンは、ジョージやマイケルほどバリーと親しくはなく、バリーが父親の地位を奪おうとしていると考え、常に作家に対して恨みを抱いていた。ジョンはピーターが自殺する半年前に、肺疾患で65歳で亡くなった。

末っ子のニコは他の兄弟よりも最も平穏な生活を送り、長生きしたと言われています。ニコは1980年に76歳で亡くなった。彼は以前、1978年にBBCのミニシリーズ「ロストボーイズ」の制作で作家アンドリュー・バーキンにアドバイスしていた。