サンドイッチ世代がシンガポールの人口高齢化について抱く懸念

コー・テルミンさんは、成長するにつれ、両親や弟との毎年の旅行をいつも楽しみにしていました。現在、この61歳の男性は、少なくとも年に1回は妻と2人の息子と旅行を計画し、家族の伝統を守っています。時々、コル・テルミン氏の父親である87歳のコル・ホン・ファット氏も家族グループに加わります。

「家族旅行のアイデアは父から始まりました。だから今は彼や家族と一緒に行けることが貴重で幸せなことだと感じています。 「これは、父としても息子としても、この旅を最大限に楽しむことができることを意味します」と、コル・テルミン氏は興奮気味に語った。

しかし、親を長生きさせることが誰にとっても容易なことではありません。マーサ・リー（仮名）にとって、92歳の病気の母親を一人で介護するという責任は、仕事への情熱と人生の希望を消し去ってしまいました。

5人の兄弟からの経済的援助にもかかわらず、マーサは15年以上も一人で母親の世話をしてきた。 60歳の独身女性は、親孝行に専念するためにフルタイムの仕事を完全に辞めた。彼女は認知症を患い、健康状態が悪化するにつれて、責任が重く困難になっていった。 「子どもの頃は、自分が60歳になっても母が生きているとは思ってもみませんでした」と本名を明かさなかった女性は語った。

コー・ターミン氏とマーサさんはともに、シンガポールでいわゆる「サンドイッチ世代」に属している。サンドイッチ世代の人々は、年長者と年少者の両方の家族に同時に経済的支援と介護を提供する責任を負っています。この世代の人々の大半は30歳から60歳の間です。しかし、高齢化が深刻化する中、高齢の両親の世話をする責任をまだ負っている60～70歳の退職者もこの世代に加わり始めています。

シンガポール人の寿命はかつてないほど長くなっています。 8月にシンガポールで行われた建国記念日の祝賀式典で、リー・シェンロン首相は、100歳以上の人の数が2007年の500人から現在は1,300人に倍増したと述べた。

シンガポール人は世界で最も長寿な国民の一人であるにもかかわらず、彼らの健康状態は良くありません。昨年実施された調査の結果によると、2009年から2017年にかけて、高血圧、高コレステロール、糖尿病、白内障など3つの慢性疾患を同時に患っている高齢者の割合がほぼ2倍に増加したことが明らかになりました。

さらに、コー氏やマーサ夫人のような現在のサンドイッチ世代は、依然として兄弟姉妹とともに両親の介護にかかる経済的負担を分担しているが、次のサンドイッチ世代はそれほど幸運ではない。シンガポールの出生率は1.4と非常に低く、高齢者人口の置き換え目標である2.1にさえ近づいていない。具体的には、マーサ夫人には母親の世話を手伝う 5 人の兄弟がいますが、彼女自身には後で母親の世話をしてくれる子供がいません。コー氏とその妻にも子どもは2人しかいない。割合的には、各子供は 1 人の父親または 1 人の母親の世話をします。高齢化は、まだ働きながら両親の世話をしている人々に大きなプレッシャーを与えています。

香港（中国）とシンガポールに支社を持つ高齢者介護会社、アクティブ・グローバル・スペシャライズド・ケアギバーズの創設者兼CEO、ヨレル・カリカ氏は、将来、このライオン島の人々はより専門的な介護サービスを求めるようになるだろうと考えている。 「他に選択肢がないので、家族による介護の責任をより正式で専門的な介護に移行すべきだと思います。」

しかし、高齢化社会には利点もあります。 61歳のマリムトゥ・ゴビンダサミさんにとって、84歳の母親と一緒に座ってコーヒーを飲んだりおしゃべりしたりすることは、10代の頃には決して経験できなかったことだ。 「母と友達になったことで、母との関係はより愛情深いものになりました。普段は話さないようなことを共有します。」

マリムトゥ夫人と同様に、コル・テル・ミン氏も父親と一緒にいられるあらゆる機会を捉えたいと考えています。 「彼の記憶力は低下しているので、過去を思い出す手助けをするために過去について話したいのです。」