韓国では、ひどい臭いの食べ物が何千人もの客を魅了している

Oddity Central（英国）によると、ホンオは主に海底に生息する魚であるアカエイの肉を発酵させて作られており、現在までで最も臭い韓国料理の一つと考えられている。ホンオの悪臭のせいで、多くの客は口に入れて食べるどころか、近づくことさえできない。しかし、一度気に入ってしまうと、不快な匂いを気にしなくなる人も多くいます。

ホンオの奇妙な香りはアンモニアに似ていると言われ、それを吸う人の口の中や衣服にかなり長い間残る。これは、この料理を提供する多くのレストランが、食事の前にコートをビニール袋に入れてしっかりと密封し、食後に消臭剤をスプレーするよう常に食事客に注意喚起している理由でもあります。

「世の中の人々が、公衆トイレのような味の魚を食べるためにお金を払う理由が分からない」と韓国人男性は語った。 「犬やドリアン、虫は食べたことがあるが、これは今まで食べた中で最も難しい料理だ」とフードブロガーのジョー・マクファーソンは言う。

ホンオの味はアカエイの尿に関係しています。この魚は膀胱や腎臓を持っていないため、他の動物のように排尿しません。アカエイは体内の老廃物を皮膚から吸収し、尿酸として排泄することで処理します。だからこそ、アカエイは生きたまま食べなければならないのです。アカエイが発酵すると、皮膚の尿酸がアンモニアに変わるため、この料理は尿やトイレの臭いに例えられています。しかし、強いアンモニア臭とは裏腹に、魚の身は非常に美味しいと多くの人から評価されています。

有名なホンオ料理を作るには、シェフは自然に発酵した魚を約 1 か月間マリネする必要があります。発酵させたアカエイが最高に刺激臭くなったら、韓国人は魚を取り出し、薄く切って生で食べます。

ホンオは確かにとても不思議な香りがしますが、韓国ではあまり知られていない料理というわけではありません。 NPR（米国）によると、このアジアの国では毎年最大11,000トンの紅魚が消費されており、木浦などの南部の都市は紅魚料理を提供するレストランで有名です。

ホンオは、日本の海賊が南太平洋に到着し、黒山島の住民が栄山江を遡って食料を携えて移動することを余儀なくされた14世紀に始まったと考えられる。しかし、彼らが持ってきた魚はすべて腐っていたことが分かりました。その後、魚を自然に発酵させます。この料理は後に韓国南西部の地方の名物料理となりました。

しかし、ホンギョの刺激的な匂いは食事をする人の嘔吐反射を誘発するだけでなく、その硬い肉とバリバリとした軟骨は飲み込むのが非常に難しい。有名なアメリカ人シェフ、アンソニー・マイケル・ボーディンは、この料理を今まで食べた中で最悪の料理の一つに挙げた。