海洋生物多様性保護に向けた歴史的な一歩

海洋生物は気候変動、乱獲、海底資源の搾取の可能性などの脅威に直面しており、この条約は地球のほぼ半分を覆う広大な海域にわたって海洋保護区を創設し、その他の保護措置を制定するのに役立つだろう。

この条約では、2030年までに世界の海洋の30％が保護区となる。これは、各国が共同でこれらの海域の利用に厳しい制限を課すことを意味し、漁業や深海採掘などの探査活動の全面禁止も含まれる可能性がある。

国際海底機構は、深海底での今後のあらゆる活動が、持続可能かつ責任ある形で行われるよう、厳格な環境規制と監視の対象となることを保証する。

国際水域とは何ですか?

1982 年の海洋法に関する国際連合条約 (UNCLOS 1982) によれば、国際水域はすべての国が漁業、航行、調査活動を行う自由を持つ地域と定義されています。しかし、これらの海域のうち国際的に保護されているのはわずか1.2％です。

通常、各国は、自国の海岸から200海里までの海域と海底のみを管理しています。国際水域はこれらの国の 200 海里の排他的経済水域の外側にあるため、いずれの国の管理や法律にも従いません。その面積は地球のほぼ半分に及びます。

国際水域は、植物プランクトンからホホジロザメに至るまで、食物連鎖のあらゆる種が生息する場所です。マグロ、サケ、ウミガメ、クジラなど、生涯のほとんどを国際水域で過ごす海洋生物のほとんどは海岸近くに生息しています。この事実は、海洋生物を保護するための国際協力の必要性をさらに強調しています。

海洋はどのような課題に直面しているのでしょうか?

「私たちの海は何十年にもわたって多くの課題に直面してきました。 「我々はもはや海洋の緊急事態を無視することはできない」と国連のアントニオ・グテーレス事務総長は3月3日に述べた。

乱獲と気候変動は海洋生物多様性に対する最大の脅威です。たとえば、1970 年以降、海に生息するサメやエイの数は 70% 以上減少しました。

さらに、人間が貴重な海洋鉱物や「炭素隔離」の最も実行可能な選択肢を利用しようとするにつれて、海洋生物に対する新たな脅威が生じます。

科学者らは、深海採掘は特に脆弱で未知の種に危険をもたらす可能性があると述べている。海の深いところでは、太陽光にさらされることなく、このような生物はゆっくりと成長し、回復すると考えられています。

公海は「おそらく地球上に残された未開拓の生物多様性保護区の中で最大のものだ」と天然資源保護協議会の国際海洋プログラム責任者リサ・スピア氏は語った。

科学者たちは、海洋生物だけでなく、海洋への脅威によって人間の健康も危険にさらされていると警告している。世界銀行（WB）によると、世界中で何十億もの人々が食料と雇用を海に依存しています。

海洋は地球全体の気候を調節する役割を果たしています。化石燃料の燃焼によって発生する余分な二酸化炭素と熱を吸収することで、気候変動が陸上に与える影響を軽減することに貢献します。しかし、これにより海洋の気候はより極端になり、気温が上昇し、酸素が減少します。

ピュー慈善信託の海洋管理ディレクター、リズ・カラン氏によると、海洋は海洋生物の多様性だけでなく、地球上のすべての生命にとって、地球を居住可能な場所にする上で重要な役割を果たしているという。

海洋を保護するための条約交渉において、各国間の相違点を解決するのに何年もかかった。

最終的な条約に達するために、各国は一連の疑問を解決するために熱心に議論した。

公海のどの部分が海洋保護区として指定される可能性があるか、またそれはどのように決定されるか?企業が採掘、掘削、またはその他の潜在的に危険な活動を行う場合、環境アセスメントはどのように機能するのでしょうか?新しい条約が漁業管理組織などの既存の組織の権限と衝突した場合はどうなるのでしょうか?これらの海域で貴重な資源が発見された場合、誰が利益を得るのでしょうか?

裕福な国々は深海を探索する能力と資金を持っているが、貧しい国々は発見された資源を平等に共有することを望んでいる。

発展途上国は科学的知識と将来の利益を共有する権利があると主張するが、先進国は反対している。企業が十分な投資収益を得ることができなければ、海洋研究に投資するインセンティブが失われるだろうと彼らは主張している。